自那日察覺宮中異樣，我心中的弦便再未鬆懈過。
那些新來的宮人太監，看似恭順低眉，眼底卻藏著狼一樣的精光，步履間沉穩得不似內宮奴僕，反倒像百戰沙場的死士。
他們的目光總在不經意間交匯，編織成一張無形的網，而網的另一端，我清楚地看到了肖景文和白素那兩張偽善的面孔。
這偌大的紫禁城，早己不是我初入時那般金碧輝煌，而是成了一座華麗的囚籠，風聲鶴唳，草木皆兵。
我不能坐以待斃。
當夜，我便召來了心腹掌事宮女靈兒。
“去，動用我們所有的人，把這些新面孔的底細給我查個底朝天。記住，要快，要隱秘，絕不能打草驚蛇。”我壓低聲音，燭火在我的眼眸中跳躍，映出冰冷的殺意。
靈兒領命而去，我卻一夜無眠。
我知道，這將是一場硬仗。
肖景文在朝中樹大根深，其父肖太師門生故吏遍佈天下；白素則憑藉著太后的寵信，在後宮之中呼風喚雨。
他們聯起手來，勢力足以撼動半壁江山。
果然，調查的阻力遠超我的想象。
我安排去內務府查驗新人名錄的太監，第二天就被調去了浣衣局，美其名曰“人手不足”，實則斷了我的第一條線索。
我派人去接觸一個看似動搖的新晉侍衛，那侍衛隔日便“失足”落水，陳太醫趕到時，只留下了一句“回天乏術”。
我坐在鳳座上，指尖冰涼。
又是陳太醫。
又是王尚書。
吏部尚書王德海，是肖太師的得意門生，每一次的人事調動都快得離奇，精準地斬斷我伸出去的觸角。
而陳太醫，總能恰到好處地出現，用他的醫術為這些“意外”畫上一個完美的句號。
他們就像兩隻忠誠的獵犬，死死地護在肖景文和白素身前，嗅著我的蹤跡，隨時準備撲上來撕咬。
靈兒的臉色一天比一天蒼白，她跪在我面前，聲音裡滿是挫敗：“娘娘，奴婢無能。我們的人手被處處掣肘，線索一露頭就被掐斷，我們……我們彷彿是撞進了一張早就織好的蜘蛛網裡。”
我扶起她，心中卻是一片沉寂的冰海。
是啊，蜘蛛網。
一張以皇權為誘餌，以人命為絲線的巨網。
而我，就是那隻一頭撞進去的蝴蝶。
就在我幾乎要陷入絕望之際，轉機卻以一種意想不到的方式降臨了。
那日黃昏，我最不起眼的一個小宮女翠兒，在清理御花園西北角一處廢棄的假山時，從石縫裡摸出了一張被揉成一團的紙條。
她本想扔掉，卻覺得紙質堅韌，不像尋常的草紙，便鬥著膽子呈了上來。
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