“他知道自己撐不了多久。”王后的聲音低了下去，“但他不能死，赤炎還沒有接班人，也沒有第二個能扛住局面的獵妖人。現在這個世道，修為高，才有和妖物談判的籌碼。整個赤炎，找不出比他更強的人。所以……他選了長眠。”
沈清河抬眼：“長眠？”
王后點頭：“殿中有一個續命的法陣，能把他從生死邊緣拉回來。但只能嘗試三次。第三次之後，陣法會反噬，他會徹底魂飛魄散。在過去的六十年裡，己經用了一次。”
沈清河抿了抿唇，並不感到意外。畢竟，若是在這六十年之間，赤炎王一次都沒有露面，那關於他閉關的謊言，也早就該被打破了。
赤炎王對外說閉關，其實是在賭。
賭，在他沉睡期間，能不能有接班人出現。
沈清河意識到這一點的時候，腦子裡的警鐘瞬間敲響。
接班人？這事兒應該跟她沒什麼關係吧？
沈清河看著床上那個半死不活的老頭，又看了看旁邊站得筆挺的王后，總覺得這畫面怎麼看怎麼像是一場精心佈置的“託孤”大戲。
沈清河嚥了口唾沫，試圖用開玩笑的語氣把這燙手山芋扔出去：“關於赤炎王這……這‘閉關’的真相，還有幾個人知道？”
“只有我。”赤炎王后的回答乾脆利落，沒有半點猶豫。
沈清河愣住了。
她盯著王后那張保養得宜的臉，腦子裡飛速閃過巫雲之前說過的話。
赤炎王后不是獵妖人，全靠服用歷代傳承的延壽丹藥，才能跟上赤炎王的壽命。
當時沈清河只覺得合理，畢竟赤炎王活得太久，總得有個能一首陪在他身邊的人。
但現在，沈清河越想越不對勁。
赤炎王是什麼人？
那是赤炎的定海神針，是把整個國家的命運扛在肩上三百年的狠角色。
這種人，怎麼可能把赤炎的未來，押在一個沒有自保能力、隨時可能老死的凡人身上？
除非，這個“凡人”，根本沒那麼簡單。
沈清河眯起眼，目光落在王后身上，像是在重新審視一件被偽裝起來的兵器。
沈清河正暗自警惕，赤炎王后卻迎上了她的目光。
王后笑了笑，轉身看向床上的赤炎王：“陛下交代過，下一次喚醒他，只有兩種情況。第一種，是妖物吞噬了赤炎一半的土地，需要他出來主持大局。另一種……是赤炎出了一個能將這天下都扛住的人。”
沈清河一聽這話頭不對，立刻後退半步：“我不是赤炎人。”
王后轉過頭看她，笑容沒變，但眼神里多了一層東西：“你確實不是赤炎人，可你生於九州。”
沈清河怔住了。
她不是赤炎人，不是南詔人，不是西涼人。但她管了赤炎的事，管了南詔的事，管了西涼的事。
不是因為她是哪裡的人，而是因為在和妖物廝殺的過程裡，她越來越清楚地意識到一件事。
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