“先吃,我不介意邊吃邊談。” 李昱恆抬筷子夾菜,吃相和說話都很從容。
陳雋沒有興趣,看他夾菜,問道:“英國人傳你們的追債制度有問題,還分貴族、中產和底層,這是皇冠不成文的會員制?”
李昱恆想不到這新交的朋友一來就給他下馬威,把筷子伸到一盤魚,挑魚肉,一副深感困惑的口吻:“說起來,我也是很冤枉。這麼傳的都是切爾西的同行,傳來傳去,不過是賭場搶客的打打鬧鬧而已。”他挑了放碗裡,不緊不慢,“我和你也是朋友了,兩個人私底下談話可以說直白點,他們就是看不得我一個殖民地來的人搶佔資源,才到外面亂講話。”
陳雋點得恰到好處,“這麼說,是你的同行把這些話散播到財政部的人耳邊去了。”
“一場烏龍,大家朋友關係沒談好才弄出這些是非。我想跟他們談,他們非要吊起自己身價不肯,現在才後悔,眼紅,給我潑髒水,你說這些人有意思吧。”李昱恆顯然話裡有話,意思是別人不跟他做朋友,現在反倒玩不起,而他們已經做了朋友,沒有機會反悔說不做,上了半路給足面子,休想中途下來。
既然都這麼講了,陳雋唯有笑著再給面子:“李老闆,我不想為難你,沒什麼事情我也會選擇相信你,只可惜有件事千真萬確,眾人眼見為實。我們的人死在服裝廠,他身上有你的債條,你應該給我們一個解釋。”
李昱恆放下筷子,擦擦嘴,他講起中文喜歡喊英文名,熟絡些,“愛德溫,你完全可以去看我們的債務規定,白紙黑字跟足英國博彩法的要求。迄今為止,我們追債都是先寫債條,年利率百分之六累計增加,如期限內不還,我們最多會禁止他們進入賭場。追債也是律師按照程式訴訟至法院,而不是關起來毆打和殺人放火。”
“我需要看一下你們寫的債條。”陳雋乾脆挑明。
對方招人送上陳雋要的東西,說是債條,其實是一份由專人起草的檔案,檔案到了檯面,李昱恆率先要人拿來,戴上老花眼鏡,檢查得仔仔細細,“皇冠寫出去的債條很多,但每一張我們都能認得。其一要蓋公章,其二由專人手寫,我很想知道,那位死者身上的債條是否有公章,我猜警察已經派人整理案發現場,債條被收為證物,你不知道它長什麼樣子。”
“我會去確認一下。”陳雋承認沒有見到那張債條的模樣,但他決定先保持距離,“作為朋友我想發表小小意見。我見不慣辛辛苦苦打拼的人為了到這裡見世面,讓血汗付之東流,到頭來連命都沒有。我看我們這朋友維持表面,不要走太近。”
“做人太有情有義,會害死自己。如果他們願意來,夠得上這裡,那就是他們的選擇,你阻止不了。年輕人不要太把自己當一回事,到時候不是他們出事,而是你被拖下水,浪費精力。”李昱恆是塊老薑,陰陰柔柔擒得住要害,似威脅似提醒:“我們能來往都是為了這條街的生意,我看你那麼聰明,動一動腦子都清楚這個單子的價值。你我相互成就,不必撕破臉皮,把這事情談攏了,大家都不會吃虧,信我。”
“現在是工人們擔心你對付他們,你的形象在工人眼裡是會殺人放火的,你為什麼覺得我們還能繼續合作。”
“那你乾脆也做個壞人好了。”李昱恆伸筷子指向他,說道:“我把這份檔案給你,你去警察局託關係看看證物,屆時你有意合作,直接找我的助理籤合同就行。”
陳雋想他很有底氣,倒要看看怎麼一回事,笑道:“如果你方才說的債務規定句句真言,我們還有得談。”
一頓飯沒開始就結束,陳雋要去警察局打聽一下。他帶著這份檔案,開車到威斯敏斯特警察局。以前許志臨遇到難題會送點雪茄安撫其他警察,而查理斯從始至終都不受賄賂,陳雋和查理斯礙於身份不能成為朋友,他一個普通人去看警察收納調查的證物,除了託關係就是託關係,就是不知道查理斯這個關係託不託得上。
他讓一個小警察去局長辦公室送話,他帶來一份檔案幫助他們調查李峰之死,不到十分鐘,查理斯親自出來和他見面。
“我不能讓你進去。”查理斯取過檔案,按照規矩辦事。
陳雋習慣於他的作風,因而提議:“我希望你們鑑定完能告訴我這兩份債條是否一樣。”
“好,這個可以。有結果我會讓人通知你。”查理斯又問:“這是李昱恆給你的東西?”
“他試圖撇清關係。”陳雋答。
查理斯重視起來,即刻拿去鑑定。鑑定過程迅速,三小時後就出了結果,陳雋在警察局的接待室等了三小時,得到的訊息是兩份債條確實不一樣,李峰口袋裡的債條沒有公章,卻寫明出自皇冠。
陳雋在警察局待到天黑,決定折回皇冠。助理從禮儀那裡聽到他回心轉意,已經準備好合同,然而他繞過助理,要直接去和李昱恆談。李昱恆掛好兩籠雀仔,透過落地窗俯瞰賭場的光景,聽到門開,就料到一單生意要成了。
陳雋走到他旁邊,一同俯瞰下面紙醉金迷的場景,說:“順明堂在的這幾年,我們做到把爵祿街五成的店鋪讓給華商,許多人都是在做實業,有手有腳,勤奮刻苦。如果有人願意給我正規正當的生意,我也會給他們人力,但絕對不能虧待我們的人,無論是精神上還是身體上,都要按照我們的要求來互相配合幫助。此外,我很佩服你的底氣,既然李峰的債條有問題,我可以先押我的名聲給你做擔保,從今天開始當這個壞人。”
“年輕人,一點就通。”李昱恆依然直視下方,讚賞他。
陳雋已思考接下來的後路,決定道:“做之前,我們談點條件,把人工費提高百分之十五,多付給服裝廠的工人,我相信你有這個財力值得我替你擋著。”
李昱恆這會兒才轉過身,露出很有氣場的笑容,“可以,你絕對不會虧,”他同他握手,鄭重地說道:“愛德溫,合作愉快。”
陳雋回握之後,主動一句:“籤合同吧。”他知道這個合同必定要他來籤,不能是其他人。
助理打電話通知律師到場按二人的談判修改合同。合同修訂結束,陳雋仔細讀完,拎筆一簽,白紙黑字,開始捆綁。他發現他又是在賭,如果查理斯騙他,到頭來發現債條是一樣的,那他信錯人下錯注,可他深信查理斯不是黑警,他們彼此認識那麼多年,查理斯的清廉和能力有目共睹,能爬到這個位置都是靠自己。
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