卡莫拉鈷礦位於西非內陸，距離最近的港口七百公里。
旱季氣溫超過四十度，礦區外圍佈置三層鐵絲網。運輸車輛每天清晨出發，沿著唯一的公路把礦石送往初加工廠。
最近一週，六支車隊只有四支抵達。
礦區指揮室內，負責人陳拓將遇襲記錄投到螢幕上。兩輛卡車擋風玻璃被打穿，一名司機肩部受傷，另一名護衛腿部中彈。
“襲擊者使用自動步槍，車輛沒有正式編號。當地警方到場前，人已經撤走。”
沈硯乘坐的武裝直升機正在接近礦區。陳拓透過衛星電話彙報，螢幕上的定位點越過北部山地，進入沈氏安保控制區。
“克羅斯集團有動靜嗎？”沈硯問。
“他們三天前撤走首都辦事處的普通員工，只留下礦業談判團隊。昨晚有人向當地武裝組織支付八百萬美元。”
“付款證據是否完整？”
“銀行流水、收款賬戶和中間人通話記錄都拿到了。”
“交給當地司法部門和合作銀行。車隊停止單獨運輸，改為集中編組。”
二十分鐘後，直升機降落在礦區停機坪。
旋翼捲起大片紅土，安保人員先行落地，封閉指揮樓與停機坪之間的通道。沈硯穿過警戒線，進入防彈指揮所。
陳拓把防護背心遞給他。
“礦區東側昨晚發生交火，建議不要進入露天作業區。”
“先解決運輸問題。”
會議桌上鋪著礦區地圖。主路中段有一座廢棄收費站，襲擊者在那裡設定路障，扣住十二輛運礦車和二十三名司機。
克羅斯集團的要求已經送達。
沈氏讓出礦區百分之六十開採權，對方才會協調放行車隊。
許清接通歐洲團隊的視訊會議。
“克羅斯集團的代表要求下午兩點前答覆。他們否認與武裝組織有關，只表示有能力參與調解。”
沈硯看向安保隊長。
“對方人數和裝備。”
“收費站內約四十人，兩挺重機槍，路邊埋有爆炸裝置。人質與車輛混在一起，正面進攻風險高。”
“當地軍方呢？”
“省政府同意派兵，但需要中央授權。首都方面還在開會。”
沈硯讓政府關係部門連線礦業部長。通話接通後，法務團隊提交付款記錄，證明克羅斯關聯顧問向武裝組織控制賬戶匯款。
礦業部長閱讀材料後，同意簽發聯合清障檔案，並派出一支政府軍配合行動。
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