牧新最後沒有計較小販，只問了他們的地址，明天會有人尋找他們。
糖葫蘆小販勸他半天，看他依舊認真，心裡只能懷揣著滿心的疑惑帶兩個孩子匆匆走了。
次日
漠城街巷角落，茶坊酒肆，無不在討論兩件事：地牢劫殺事件，以及早田惠子之死。
「昨天地牢那事做得太絕了！」
「簡直大快人心！也不知是哪位義士乾的好事！」
「噓！小聲點！早田家天不亮就掛白幡了，被人家聽見，咱都別活了！」
……
天香酒樓頂層雅間，隔絕了樓下的喧囂。
牧新立在窗前，脊背挺拔如山嶽，明明只是靜靜佇立，卻裹挾著久經沙場的鐵血銳氣。
他抬眸遠眺，陽光鋪灑在遠方的邊關要塞上。連綿的城牆冰冷厚重，橫亙在天地盡頭，是守護漠城最堅固的屏障，也是最後的防線。
對岸便是狼子野心的東櫻地界，覬覦中土疆土已久，圖謀昭然若揭。
北風帶著微涼寒意湧入房內，衣衫翻動，風動，心也在動。
鼻尖彷彿再度縈繞著戰場獨有的氣息——血液。泥土與金鐵交織混合。
思緒紛紛，無數故人舊事。沙場廝殺的日夜，盡數湧上心頭。
良久，他略微低頭，思索著開口道：
「許鳳，我記得，蕭副將的獨子就在漠城，查一下，我們代他去看看。」
蕭銘，軍中參將，原是漠城泥腿子，嫁給一個女人，那女人是個酒鬼，天天家暴他，後來一氣之下，響應牧新的男子軍新政，去參軍了。
初到軍營，他是一心尋死，拼了命的衝，甚至每次上戰場前都給自己開慶死會，但這命運也玄幻，每次都險死還生。
後來屢次兵行險招，被牧新挖掘出來。
發現他腦子靈活，對於兵法一通百通，很有天賦，一路破格提拔，將他栽培成獨當一面的參將。
而蕭銘此生最大的牽掛，便是留在漠城。無人照拂的幼子。
對於蕭銘，許鳳不陌生，她當即挺身立正，嚴肅道：「屬下遵命！」
袍澤後代，理應傾力照顧。
牧新輕輕頷首，轉頭望向窗外冉冉升起的朝陽，時辰正好。
「走吧，去看看外邦友人。」
幾人立刻起身，俱帶刀劍，臉上掛著閒散的笑意，哪裡是去弔唁，反倒像結伴出遊。
唯獨宮知澈腳步一頓，面露遲疑：：
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