泥若干了，地也就裂了。
一個近乎瘋狂的念頭，像黑暗裡猝然亮起的火星，猛地竄進他混沌的腦海。
也許……還有一步險棋。
他霍然起身，油燈的火苗被帶得劇烈搖晃，牆上影子亂成一團。銀墜子擦過掌心，留下一道冰涼的觸感，像某種提醒。
不能問，不能猶豫，更不能讓春兒知道——萬一不成，她還得繼續往下走。希望給了又碎，就沒有心氣兒了。
但至少，他得試一次。
為這捧傻得可憐、卻真把他當成“地”來依仗的泥。
也為他這塊自以為堅硬、實則早已被那捧泥悄悄滲入裂縫、快要撐不住的地。
進寶吹熄油燈，將銀墜子緊緊攥進手心，轉身出了屋子。夜色濃重如墨，遠處宮簷的輪廓在黑暗裡模糊不清，只有巡夜侍衛的燈籠，像鬼火似的在宮道盡頭飄過。
他步履卻比來時更快、更穩。
回到值房時，福子已經在那兒等著了——春兒那邊的“規矩”教完了，他回來覆命。見進寶進來，福子連忙躬身：“公公，春兒姑娘那邊……”
“知道了。”進寶打斷他，聲音聽不出一絲波瀾。他走到書案前，鋪開紙，研墨，卻沒用平日慣用的左手，而是換成了右手。
福子有些詫異，卻不敢多問。
進寶提筆，蘸墨，手腕懸在半空頓了片刻，然後落筆——筆畫歪扭，和他平日凌厲的筆鋒判若兩人
寫完，他放下筆，將紙折成小小一方，塞進福子手中，並伏在耳邊細細說了什麼。
福子臉色煞白，肩膀發抖，破釜沉舟般磕了個頭。匆匆退了出去，身影很快融進門外深不見底的夜色裡。
進寶站在原地，聽著腳步聲漸遠，最終消失。值房裡重新靜下來，只有更漏滴水的聲音，嘀嗒，嘀嗒，數著所剩無幾的時間。
進寶緩緩直起身，走到銅鏡前。鏡子裡的人面色蒼白，眼下帶著青黑，右邊臉頰上那道紅痕已經淡了。他伸手理了理衣領，將每一道褶皺都撫平，又將鬢邊一絲亂髮別到耳後。
然後，他對著鏡子，慢慢彎起嘴角，拉出一個無可挑剔的、溫順恭謹的弧度。
好了。
他轉身，推開值房的門，朝著乾清宮深處那點搖曳的燭光——朝著皇帝寢殿，朝著劉德海，朝著這局棋最兇險的中心——一步一步，穩穩地走了過去。
走廊很長，燭光將他的影子投在地上，拉得很長，很長。
像一條終於亮出毒牙的蛇，悄無聲息地，遊向它的獵物。
第44章 身劫
卯時三刻，天剛矇矇亮。
春兒被福子領著往內務府總管宅院走。她穿著那身藕荷色的新衣，頭髮梳得一絲不苟，臉上撲了薄粉，卻蓋不住眼下的青黑，反襯得整張臉像張繃得太緊的熟宣，脂粉是浮在上頭的灰，一碰就要簌簌地掉。
福子走在她前面，步子很慢。他轉過頭看了春兒好幾次，嘴唇動了動，最終只憋出一句：“姑娘……放寬心。”
春兒沒應聲，只是低著頭走。
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