話音落地，人又鑽進去了。
春兒原地轉了個圈，往那花燈後頭躲了躲。燈座底下一團濃黑的影，剛好把她整個人包進去。
三不五時，有身著朱紫的大人經過，來去間扔下幾個字眼。
“成效頗豐……”
“可推廣，恐驚動那些人。”
像是在吵什麼。春兒聽不真切，只把懷裡的東西又抱緊了些，貼著心口，燙得她發顫。
福子再出來時，額角沁著薄汗，四下掃了一眼，才湊到她耳邊：“還不知何時能退下來，姑娘先隨我來。”
春兒點點頭，跟著福子橫穿到御花園。
暗處的蟲兒試著叫了幾聲，漸漸拖長了調子。月光亮堂堂的，將御花園的小徑照得清晰可見。星子卻害羞似的，都拿雲朵遮著臉。
假山上，新搭的戲樓子還沒建完，幾塊木板橫七豎八歪著，雕花的欄杆上了一半。
福子很快走了，留她一個人候著。
居高臨下，能望見宮城裡的琉璃瓦、紅牆，只是望不到紅牆外頭。
春兒收回神，抬起頭。藉著月光，戲臺子上掛著一塊匾，黑底綠漆字——
暢春閣。
那字筆畫崢嶸，有幾分眼熟。但在黑夜裡，終究看不真切。
她低下頭，沒敢再看。
夜風漸漸涼了。春兒搓了搓手，指尖還是冰的，手心卻滲出薄汗。
做之前沒細想的事，這會兒全湧上來，翻來覆去地搖擺。
他會高興嗎，高興她終於辦成了一件能幫上忙的事？
還是會生氣，氣她自己個兒找上永善？
一邊是火，一邊是冰。她在臺上左右踱步，幾乎要把自己攪得哭出來。狠狠吸了幾口氣，才勉強定下心神：東西已經拿到了，這事兒對乾爹好。不管他生不生氣，這事都已經幹了。
這麼勸著，心定了幾分。
眼角餘光裡，一抹棗紅色的影子從遠處小徑飄似的穿過來。
春兒往前站了站，凝神細看。是他，已到了假山下面。
進寶穿一身棗紅禮服，覆黑色羅紗的吉服寬沿冠。並不急著上來，只站定了，仰頭望著她。慣常挺拔的身影，在一片樹影花草中，竟顯得很小。
春兒眼睛一亮，三兩步順著臺階衝下去。
“乾爹。”
聲音小，雀躍卻壓不住。
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