彩霞彎腰去拿，指尖還沒碰到，身後春兒的聲音炸開：“別動！”
彩霞一哆嗦，回過頭。
春兒坐在妝臺前，手裡還攥著梳子，一身淺妃色大袖衫軟軟地垂著，晨光從窗格斜進來，在那布料上流淌，把她整個人都鍍得光潤潤的。
可她的臉色不對。不是惱，也不像羞，是一種彩霞從沒見過的、說不上來的樣子。
春兒扯了扯嘴角，牽出一個笑，那笑卻是浮在臉上的：“別管了……有事問你。”
彩霞“哎”了一聲，直起身。
那雙綾襪就躺在磚地上，被晨光照著。
“這兩日，你見到硃砂了沒？”
彩霞撓撓頭：“見是見了，就是……像耗子見了貓，看見我都順著牆根走。”
春兒點點頭，從懷裡掏出個半滿的荷包，塞進彩霞手裡：“你去，給她半兩銀子。傳我的話，這兩日不必做活，功勞記著呢，且等等。”
頓了頓，又補了一句：“也別讓她近小主身邊伺候。剩下的銀子，你留著體己，別全寄回家。”
彩霞接過荷包，沒多問，笑著應了。
轉身往外走的時候，眼圈卻有些紅了。
門吱呀一聲關上。
屋裡安靜下來。窗外的日光又亮了幾分，外頭的聲響漸漸雜起來，夾雜著幾聲小宮女歡快的笑。
春兒還坐在妝臺前，梳子捏在手裡，一下下慢慢梳。
梳著梳著，她的目光落下去，落在磚地上。
地上，那雙綾襪已經不在了。
她低著頭，臉慢慢浮上一層緋紅的朝霞。
這東西她收了很久，往後，還要繼續收著。
————
暢春閣那夜後，進寶去了兩回坤寧宮的院子。
明面上，是幫太子給皇后娘娘遞東西、傳個話。
張公公帶人半路攔了一次，話裡話外全是敲打。
進寶話說的軟，只是主子差遣，等事兒辦完，絕不再往這邊湊。
只是那眼神黑沉沉的，掃過張公公時，像看一個死物。
這日午後，永善還是坐在那棵梧桐樹下。
藤椅，便服，頭髮松著。兩個小太監一左一右打著扇，扇子起落間，他的臉忽明忽暗。
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