一聲幾不可聞的嘆息，輕輕散在滿室暖香與藥氣裡。
“過來。”進寶的聲音依舊低啞，卻多了一絲難以形容的溫和，“上前來。”
春兒手腳並用地膝行到榻邊，伏在冰冷的腳踏上，仰起臉，一瞬不瞬地盯著他，彷彿怕一眨眼，他就會消失。
這下，她看清了。
煙霧與綢緞的遮掩下，是一張瘦得脫了形的臉。下巴尖削，兩頰微陷，皮膚白得近乎透明，底下青色的血管清晰可見。唇上乾裂，橫著一道讓人心驚的咬痕。唯有那雙眼睛，依舊深黑，像兩口望不見底的寒潭，此刻正靜靜地看著她。
最讓她心尖發顫的，是那股縈繞不散的、皮肉衰敗的重傷氣息。即便薰香和藥味也蓋不住。
她的眼淚掉得更兇了，滾燙地砸在自己手背上。
她想起自己從前在景陽宮，雙手因刷恭桶潰爛發臭時的絕望和羞恥。乾爹此刻承受的痛楚，比她那時何止劇烈千倍萬倍。
可他只是這樣靠著，靜靜地看著她哭，連眉頭都沒皺一下。
半晌，進寶極輕地“嘖”了一聲：“號喪呢？咱家死了？”
這話像根針，猝然刺破了春兒悲痛的泡沫。她竟猛地抬起頭，想也沒想，伸手就去捂他的嘴。指尖觸到他乾裂微涼的唇瓣，才像被燙到般縮回。
“不、不吉利……”她慌亂地解釋，眼睛卻固執地鎖在他臉上，仔細逡巡，彷彿在確認他是否有立刻倒下的徵兆。
進寶被她這赤誠的動作弄得一怔，隨即，眼底那點複雜的情緒似乎融化了些許，化作一絲極淡的、近乎縱容的無奈。
他偏開頭，虛虛地望著帳頂：“放心，閻王爺嫌咱家礙眼，不收。”
這句話，像一道赦令。
春兒一直緊著的那根弦，“啪”地一聲斷了。她整個人軟下來，癱坐在腳踏上，那張哭得亂七八糟的臉上，竟慢慢綻開一個如釋重負的、甚至有點傻氣的笑容。
“哎……哎，奴婢就知道，乾爹吉人自有天相。”她胡亂用袖子抹臉，眼睛卻亮得驚人，裡面全是毫無遮掩的、滾燙的慶幸。
她看見他乾裂潰破的唇，忙轉身從小几上端起一直溫著的茶盞，試了試溫度，雙手小心翼翼地捧到他唇邊。
進寶沒動，只是垂眸看著她微微發抖的手，和那雙盛滿關切與忐忑的眼睛。然後，他微微傾身，就著她的手，慢慢啜飲了幾口溫熱的茶水。
她盯著他吞嚥的咽喉，一眨不眨，直到它規律地滾動三次，才允許自己撥出最後那口憋了許久的氣。
能喝水。乾爹真活了。
一種虛脫的安心感，混合著殘留的酸楚，漫遍全身。
第81章 解寒宵
屋裡奇異地安靜下來，只剩下炭火的噼啪，和她逐漸平息的抽噎。廊下隱約傳來幾聲鳥鳴，清亮亮的，將窗紙外那片魚肚白，叫得愈發亮堂。
進寶靠著軟枕，目光落在春兒依舊通紅的眼睛和鼻尖上。昏迷前最後一刻，腦海裡閃過的那個哭得稀里嘩啦的蠢樣子，和眼前這個活生生的、正小心翼翼打量他的春兒，緩緩重合。
他感覺很累，骨頭縫裡都透著一種被掏空的虛乏，又覺得……這屋子暖得有些發空，炭火的熱氣烘不到心裡去。
他動了動唯一能使上力的左手，指尖幾不可察地蜷了一下，最終，只是極輕地、幾乎像嘆息般，吐出一個字：
“……冷。”
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