簾內透出的光在小德子臉上投下晦暗不清的影子，他似乎在品味這句話裡的分量——是懇求。
“那公公就候著吧。”他說，轉身進去了。
進寶沒有動，只是規矩的跪著，彷彿他生來就該這個姿勢。
——殿下不會信他了。
這念頭像一根刺，從靜謐裡刺出來。他壓下去，它又從別處冒出來。
一個知道太多的奴才，不能用了，還能怎麼處置？
他沒有答案。只是跪著。
那光從簾縫裡漏出來，鋪在他膝邊，溫熱，明亮，觸手可及。
他跪在光外。
遠處隱隱傳來梆子聲。他數不清是幾更了。
簾子終於掀開。
小德子站在光裡，垂眼看著他。那一貫溫馴的臉上，第一次浮起一絲極淡的、說不清是嘲弄還是嘆息的神情。
“殿下讓您進來。”
進寶默默站起來。膝蓋處發出細微的、令人牙酸的聲響。
小德子側身讓開，進寶掀簾進去。
太子坐在書案前。
面前放著一碟櫻桃，黃中透紅，水珠猶在。他一手鬆松捏著書卷，聽見動靜，終於抬起眼。
還是那雙清潤的眼睛，此刻卻像隔了一層冷霧。他打量著進寶——跪在案前、形容佝僂。空氣裡似乎還瀰漫著一股讓人不悅的血味兒。
進寶額頭觸在硃紅的地毯上。
“殿下，”他的聲音在喉間滾了滾，嚥下去的是血還是別的，他自己也分不清，“奴婢特來請罪。”
太子沒叫他起來。
“哦？”那聲音不鹹不淡，像在與不相干的人說話，“你何罪之有？”
進寶伏在地上，看不見太子的表情。只能看見他指間那枚櫻桃，被左右把玩，薄薄的皮似乎隨時就要破開來。
他閉了閉眼。
——以小博大，就得把自己最軟的地方亮出來。
不能等太子查出來，是自己說。
“奴婢該死，”他頓了頓，咽喉劇烈地滾了一下，像在咽一塊生鏽的鐵，“奴婢不該……私自去求劉德海。”
殿內驟然一靜。
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