春兒瞭然似的點點頭。
“福子公公，”她說，“勞煩您去我屋裡拿針線來。進門桌上。”
福子看了她一眼，沒說話，轉身去了。
柴房裡只剩他們三個。
明兒低著頭。長生還在抖，眼睛沒從明兒身上移開過。
春兒盯著兩人，臉上什麼表情也沒有。臉頰上那道被明兒撓出的血痕已經不流血了，細細的，像只血紅的蟲橫著。
福子回來，手裡託著個針線包。
春兒把針一根根抽出來，排在地上。
她示意福子按住明兒的手。那隻手白白的，細細巧巧。
她捏起那隻手，翻過來看了看。
“明兒的手養得真好。”她說。
聲音平平的，像是在說今天的天氣。
明兒的臉白了。
春兒沒再看她。銀針細細的，扎進指縫。
沒有鐵籤推進去那樣難。比納鞋底還輕鬆些。就那麼順順地推進去，推進那繃緊的皮肉裡。
一寸，兩寸。
明兒嘴裡發出一聲長長的哀呼。她整個身子往後仰，脖子繃成一條線。
春兒沒看明兒，她看長生。
長生整個人像被抽了一鞭，身子猛地一縮。他想喊什麼，嘴張著，卻只發出一個破碎的氣音。
春兒盯著他，手沒停。又拿起一根針。
第二根扎進去。
明兒的身子掙扎起來，喉嚨裡發出溺死一樣的聲音，仍用力壓著。
長生髮出一聲嗚咽。他想撲過來，可他被綁著，只能在地上扭，像一條被扔上岸的魚。
“別……別……”他終於喊出來，聲音劈了，“我說……我說……”
春兒看著他。手裡的針懸在半空。
“說吧。”
長生已經軟了，渾身都在抖，話不成句：“是徐妃，是徐妃。長春宮一個小太監給我……小門外竹叢左邊兩步……土坑……傳訊息……”
福子從長生懷裡搜出張紙條，最上面的一張最新，墨跡還帶點溼意。
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