春兒的手頓了一下。
福子臉上還是笑著，但那笑上頭蒙著一層東西，是一種有些陌生的、小心的恭敬。
她心裡說不出什麼滋味。摸出幾塊碎銀，塞進他手裡。
福子愣了一下，到底沒再推，謝過走了。
春兒站在那兒，望著他的背影消失在小門。
她沒再想什麼，轉身往小主寢殿走。
————
寢殿裡靜靜的。窗欞篩進來的光，一格一格落在地上。
江才人自己在屋裡試著走動。
人也精神了。被什麼撐著似的，眼睛裡的光比從前還要亮。那光是硬的、亮的，像淬過火的刀。
春兒在她面前行禮，把那些亂七八糟的念頭往下按。
張口，語調冷靜恭順。
長生和明兒交代：和徐妃殿裡的宮人接頭。小門外兩步的竹叢中有個土坑，三不五時去那裡取送訊息。聽徐妃的命令辦事，為的是換個正經身份，換點銀錢，出宮有個盼頭。
她把搜出的紙條遞上。
江才人接過來，從右到左掃了幾遍。
“只有供詞和他們自己寫的紙條，太立不住。”她說，“得抓住徐妃殿裡的人，才算鐵證。你盯著小門外，她們既然著急，應該很快會來人。”
春兒點頭。
江才人話鋒一轉：“這後半句怎麼回事？——可再靜待時機——咱們把局做得這麼周全，她們怎麼還覺得風險大？”
春兒低下頭，把彩霞的事說了。
彩霞和明兒在值房外拉扯。明兒說彩霞幫她們寫字看字。那張紙條上的“風險大，可再靜待時機”，是彩霞自己加的。
江才人聽完，沒說話。窗外的光照在她臉上，暖而薄。
“這彩霞，”她慢慢開口，“知道在信裡暗暗拖延，說明不是無知。可也沒告發，也沒全然助紂為虐……”
她頓了頓。
“倒難辦。”
春兒跪下去。
“奴婢想求小主個事。”
江才人看著她。
“這幾日奴婢會盯著彩霞。她若有問題，直接拿下。她若沒去找別人通氣兒……”春兒咬了咬牙，“求小主給個恩典，讓她在跟前伺候。”
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