傳稟的小太監一路小跑進艙裡，上氣不接下氣。他嘴裡那句“皇后娘娘駕到”還沒說完，皇后已經領著人進了廳。
芳才人正偎在皇帝身邊，她鬢邊簪了一朵新鮮的白蘭，鮮亮的跟她人一樣。她從皇帝身邊匆匆爬起來，朝皇后行了大禮，語調又繞又軟：“皇后娘娘萬福金安。”
皇后目光從她頭頂掠過去，只向皇帝行了個禮，姿態那樣端莊穩當。
“參見陛下。”
皇帝神色如常，緩緩掃視了一圈皇后身後的眾人。
“皇后今兒這是怎麼了？”他聲音有些啞，拖著些疲憊。
皇后似是欲言又止，嘴唇動了動。
“臣妾……”她沒繼續往下說。
皇帝揉揉眉心，那一片皮膚泛著些青黑。這幾日芳才人在旁邊軟聲軟語地伺候，讓他心猿意馬，常忙到三更才閤眼。
他擺擺手，帶了一絲不耐：“你我夫妻，有話直說，何必如此小女兒情態。”
皇后的臉色僵了一瞬，很快就被她壓下去，還是那副擔憂的姿態，還是那種要說不說的語氣。
“臣妾聽聞江妃妹妹病了。可這幾日，臣妾派去的太醫，江妹妹一個都沒見。”
她的目光從皇帝臉上移開，掃視下首，正落在欽天監監正的臉上。
什麼莫名其妙落了的迎春，什麼星宿之說。楊貴妃的手段，她也借來用用。
“臣妾有些擔心，”她的聲音放得低了些，“才找到欽天監監正一問。才覺……恐是大事不好。”
皇帝神色也凝重了些，他揉了一把臉，指節抵著眉心頓了頓，才抬起眼來點向監正：
“你，說說吧，什麼大事不好？”
監正聞聲跪下，姿態恭順。
“啟稟聖上，臣夜觀星象，江妃命宮星氣凌壓子宿。十皇子本命星微光飄搖，恐耗元氣，如今怕是形神俱弱、垂危在即。”
皇上聽了，沒有立刻說話。他從監正身上移開眼，扭頭去看皇后。
“不過是暈船，何至於來星象剋制之說，誇大其詞了。”他的聲音平平的。
“再說，若懷瑾真難受，難道江妃不知道請太醫？為何會不見你叫去的太醫呢。”
皇后長長嘆了口氣，側著臉去看窗外。
“皇上不為母，不知母親對孩子的拳拳之心。”她輕得像是在自言自語，“憐子痛病，可更怕孩子離開自己啊。”
她目光收回來了，定在皇帝臉上，看著他鬢邊早就藏不住的白髮。
她又補了一句：“懷瑾實在幼小。受了苦痛，還被母妃關在船裡，我這個做母后的，實在心痛。”
“實在心痛”四個字，她說得那樣用力，那樣痛徹心扉，讓人無不動容。
皇上低低嗯了一聲，伸過手拍了拍皇后肩膀。
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