誰會信？誰敢信？這些話根本傳不到皇帝耳中，半道便會被人截下，悄無聲息掐滅。
他閉了閉眼，又睜開。
前頭的路還隱在霧裡，可他不能再停在這兒了。
他一夾馬腹，那馬撅了撅蹄子，終於快了些。
————
城門漸近。
晨光從東邊漫溢開來，像一匹洗得褪色的綃紗，輕蒙在城樓灰黑的瓦簷之上。
進寶控著馬，緋紅的衣襬在身後獵獵作響。誰都看得見那紅，那是四品大官的服色，在這灰撲撲的城門口，在這群穿褐著青的百姓和守兵中間，像一團燒在了不合時宜的地方的火，誰也不能當作沒看見。
他身後揚起的塵土被風吹散了，落在路邊百姓的肩上、頭上、菜籃子。他在城門外勒住了馬，馬蹄揚起，嘶鳴一聲，在晨風中傳出很遠。
“張繼宗！李茂才！周世安！”他的聲音又尖又細，揚得高高的，直直刺破城門口的嘈雜人聲。
“給咱家把這幾個兔崽子叫來！主子有難，還不快滾出來！”
城門洞裡嗡嗡地起了議論。主子？哪個主子？
守城的守衛面面相覷，你看看我，我看看你，互相推搡了幾下。
一個矮個子被推出來了。他走了兩步，回頭看，同伴們已經把臉別了過去，不看他。他咬了咬牙，騎上驢，嗒嗒地跑進了城門洞裡。
剩下三四個嘴角扯著，眼角擠著，笑得很用力。可眼神卻不敢正眼打量這位宮中來人，只敢偷偷覷上一眼，便慌忙收回目光。
半晌，一個守衛訥訥地問：“敢問大人，您是？”
進寶長眉驟然豎起，如兩把出鞘利刃，寒光迫人。聲音比先前更尖更厲：
“大膽！東宮侍從，也是你等敢問來歷的？”
問話的兵卒渾身一哆嗦，臉色慘白如紙，慌忙往後縮了兩步。
進出城門的百姓也聽見了。
他們本來各有各的營生，進城的要買菜，出城的要趕路。可這會兒，他們都站定了，踮著腳，伸著脖，看會不會有什麼東西從天上掉下來，掉到他們嘴裡。
認識的不認識的，腦袋挨著腦袋，低低切切的私語像一陣風貼著地面吹過去。
“什麼來頭”“東宮的”“沒見過這麼大的官兒”“太監吧”“噓，小聲點”
進寶慢悠悠調轉馬身，控馬站定了。下巴揚起來，臉上是一派矜貴高傲。
他面向來時的官道，日頭剛從東邊的天際爬上來，暗淡的紅，像裹了一層舊絨布。那光是暖的，落在他緋紅的衣襬上，落在他攥緊了韁繩的、骨節泛白的手上。
他的脊背挺直了一些。
左右都是死局。左右都是絕路。可他手裡還有東西。有這四品的官身，這些年替太子攢下的人情和買賣，還有一張張嘴，一個個名字。他不打算留著陪葬了。
既然橫豎都是一死，他偏要掙一掙，看能不能咬一口執棋人的手。
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言之竟未 章272第
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