他什麼也不說，只是發著抖地去解那匹棗紅馬的韁繩。他幾乎是爬上馬背的，從沒騎過馬似的抱住馬頸子，姿勢狼狽極了。
他催馬走，馬不明所以地轉了半圈。他又催，靴跟在馬腹上亂磕。
馬終於跑起來。
春兒愣了那麼一會兒，等她眨眨眼睛，那匹棗紅馬已馱著人拐過巷口。她三兩步跨上自己那匹馬，雙腿一夾便追上去。
“您別跑——”
她的聲音飄在他身後。
進寶的身形清晰可見地僵了一下——她會怨他吧。他這樣想著，身子幾乎是趴在馬脖子上，靴跟在馬腹上又磕了一下。她會心冷吧，會覺得他對她做的一切，不過是模仿那老太監對自己的“規矩”。
“別過來！”
他啞著嗓子喊，聲音碎得不像是他。
後面的馬蹄聲越來越近。他們之間那些是歡愉嗎？他夾緊馬腹，馬往前猛衝了一下，顛得他整個人幾乎滑下馬鞍。還是扭曲的暴行裹了一層糖漿？他死死抱住馬脖子，臉埋進粗糙的馬鬃裡。她會這麼覺得的，她會覺得他髒、下作、無恥。
沒人受得了他的來處，他自己都受不了。
他用全身僅剩的力氣去夾馬腹，兩匹馬之間的距離拉遠了一點。
把清清白白的姑娘也拉進泥潭裡，和他這個裝模作樣的髒人攪在一起……他不敢再往下想了，只是閉著眼催馬再快些。
春兒已經滿頭是汗，髮髻歪在一邊快要散了。她騰不出手去攏，只死死攥著韁繩。
她忽然揚聲喊：“清影——清影——”
二哥說過，那棗紅馬叫清影。清影落玉案的清影。
她胯下的馬也像聽懂了什麼，昂起頭長長嘶鳴一聲，像也在幫她呼喚。
前方正狂奔著的棗紅馬猛地剎住了。
前腿繃直整個身子往後仰，蹄鐵在石板路上劃出一道刺耳的響。馬背劇烈一顛，進寶整個人差一點就要摔下來。他死死抱住馬脖子，肩胛骨在衣袍下清晰地起伏。
春兒催馬往前趕，距離在縮小。十丈、五丈。
進寶卻從馬背上翻摔下來。腳踝一崴重重跌在石板路上，他一聲不吭，爬起來繼續跑。
一隻鞋留在原地，左腳上只剩一隻襪子。他只顧著跑，往沒有光的巷子深處跑，往那些更暗更窄的夾道里鑽。
身後的馬蹄聲漸漸被他甩遠了——至少在他耳朵裡是這樣。他耳膜裡只有擂鼓似的心跳聲。別讓她追上！至少在他找出遮掩那些事兒的辦法之前，不能讓她追上。
眼前漸漸花了。腳下不再是月光裡的石板路，是另一條更暗的、更潮溼的路，暗紅色的汙垢積在磚縫裡，泛著怎麼也擦洗不淨的粘稠。他在這條路上跑過，光著身子、光著腳，身後有人在笑。
他彷彿看見了門縫後面那雙眼。胡信，他果然在那兒瞧著他呢。
頭頂一鉤殘月。
春兒騎著馬在巷子裡追，進寶在巷子裡跑。她一直在叫他，可他已經聽不見了。那個從馬背上摔下來還在往前跑的人，已經不是她熟悉的那個進寶了。
那是個從慎刑司裡爬出來的小太監，誰也不敢信。他又要縮回殼裡去了，退回那些噩夢裡去。
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