“爹！”
楊老將軍卻一巴掌拍在他脊背上，想來拍的十分重，讓楊二塔似的身子猛地往前一躥。
“滾出去，陪你表妹。”
楊二臊著臉，飛快地瞅了進寶一眼，還是出去了。
廳裡安靜下來。
進寶只是笑了笑：“老將軍說笑了。我來，是有兩樣東西拿不準，想跟您和舅爺商量商量。若是我說的對了，您就聽聽。說的不對，我把紫菊追回來呈上便是。”
舅老爺看不懂二人的機鋒，卻也不敢輕易插嘴，只看著自己的姐夫。
楊老將軍這才一揚下巴，有些斑白的鬍鬚一抖，擠出一聲：“說。”
進寶笑了笑，聲音和緩，彷彿這倆人心裡的急一點也燒不到他的衣角，他全做看不見。
“這花是保定府一戶富戶訂了重陽宴家用的。”
話還沒說完，楊老將軍就插一句。“商賈人家，賠點銀子得了，又有什麼可商量。”
他看一眼妻弟，帶著幾分恨鐵不成鋼。
“反正他能賺銀子，賠就是了。”
進寶沒接這個茬，只自顧往下說：“這戶人家姓關，本家在嘉興府做買賣。嫡子有些機緣，趕上朝廷勸捐濟國的新策，在京裡謀了個差事。宮裡也能遞上一兩句話。”
楊老將軍眼皮一跳，沒再插嘴。
姓關……他皺著眉在腦子裡翻了一陣。隱約有點印象，朝堂上似乎聽過一耳朵。不是戶部就是吏部，總之跟他不是一條線上的。官應當不大，否則不會記不清。
這麼一想，那點警覺又塌了下去。一股被戲弄的火湧上來——拿這麼個芝麻大的官來嚇他？
“哦。”他聲音徹底冷下來，“那又如何？”他往前逼了一步，“你就說要多少錢，這事兒能辦。”
進寶深深吸了口氣，只覺得與楊家人說話不可與宮裡一般半遮半掩。輕輕蹙著眉把話徹底攤開來，聲音也涼下來。
“將軍，朝廷上的事，不鬧在明面上。人家不鬧便罷了，一旦暗地裡鬧起來查到我們莊子，查到舅老爺身上，再到楊府，幾步路的事。”
楊老將軍沒說話，腮幫子那塊肉鼓了鼓。
“還有一樁。”進寶繼續說，“宮裡往年收紫菊，賬上寫的是一株三十兩。說的是花難培，金貴。”他頓了頓，“可我去西山收，花匠一百文就肯賣。”
他快快說完，撥出一口沉氣。
“若老將軍確認舅老爺這差事來的光明正大，舅老爺確認這花價收賣銀錢合理。或願意背上被查出來的風險，我自然直接將花送上。”
話音落下，屋子裡安靜的嚇人。
楊老將軍臉一下憋的通紅，像有人往他嗓子眼裡塞了一整顆雞子。
他忽然轉過臉，眼睛刀子似的剜著自己的妻弟。
“往年，你幾兩銀子收的？”
。滾顆一接顆一子珠汗上額。裡地進塞來起疊己自把得不恨，腰著僂佝爺老舅
”。兩十二……十二“
”？嗯“個一出哼裡子鼻從只，聲吭沒軍將老楊
”……了爹了沒就可甥外那的疼最您，了倒是要我，啊了問別先您兒事這可。來上收能就文十八年往……文十八！吧了說實我“，腔哭了帶裡音聲，了住不撐於終爺舅”！哥的我——哎“
。小越來越音聲，麼什囔嘟在還裡，淚著抹他
。他理沒軍將老楊
。蹺蹊得死之總，糟八七得傳頭外？著來的死麼怎海德劉。的去進塞西東的不這把才，係關的海德劉是就的託年當。來人個這起想然忽他——海德劉。害厲得翻裡子腦，裡那在站他
……係關上扯能不決……海德劉是邊一，下瞞上欺弟妻是邊一
：聲揚外門朝，神過回地猛他
”！來拿葉茶好那的賜把！茶看“
————
。兒個個了翻人被像勢
。嚨的乾發過淌慢慢水茶的潤溫口那讓，含了含裡在。口一了喝悠悠慢，碗茶起端寶進
。張次幾也軍將老楊，響窣窣窸窸得蓋膝的爺老舅。碗茶隻那裡手他著瞪睛眼隻四，著坐右一左一爺老舅和軍將老楊，面對
。啷噹
”。看聽聽位二，法辦個有我“：眼起抬，碗茶下擱寶進
。了盯時同目道兩
”。印的堂福喜得印需上盆花。開分上義名批那的要府定保與此由，的育培己自子莊是說，貨出義名的莊福喜用但，轉以可花“
”。文一府楊不，出堂福喜錢筆這。來回補找子面的家人把，禮厚份一備再，去回退款花。談去我，邊那府定保“
。米啄像得點袋腦，了開咧經已的爺老舅
。算盤暗暗裡心在卻，氣口一鬆也軍將老楊
。好做意生的己自把，上堵窿窟把麼怎是都的說尾到頭從，來出摘府楊把，頭風出頭前在頂堂福喜把。提沒字個一子小這可。事點那兒春和他過不左，麼什要者或，麼什求——口開會機個這著藉要子小這為以原他
