進寶溫和地笑了。
“小姐實在欠些教養。臣女是官家小姐的自稱——敢問令尊官至幾品？”
檸兒張著嘴，說不出話。
“何況，我只是提了一嘴皇上，小姐又不是跟皇上奏對，緣何自稱臣女？”
他的目光落在檸兒臉上，不輕不重的掃一下。
“貽笑大方。”
檸兒的臉徹底白了。眼角沁出淚花，她去扯老將軍的袖子。
楊老將軍緩緩放下碗，啪地放下筷子。
春兒的腳在桌下蹭了蹭進寶的小腿，像是在勸“夠了”。
進寶沒管。他笑著，直直望向老將軍，等他說出什麼偏心的話來。舌尖上備好的那些高帽子、那些軟刀子，一字一句，都妥帖地等著。
“春兒丫頭，你還不如這臭小子。”楊老將軍慢條斯理開口。
進寶一愣。
“你是姓楊的，外頭的親戚小姐欺負到頭上來了，就一句話不說？這才是給楊家丟人。”
進寶的臉色悄悄緩了下來。
他扭頭看春兒，傻丫頭還愣著，像沒聽懂老將軍在替她說話。
他的腳尖在桌下輕輕碰了碰春兒的。眼睛斜斜瞟過去，眼尾藏著一句敲打：你那伶俐勁兒呢？
春兒一抖，回過神來。
“妹妹方才的話，說得不對。”
“今日去看宋掌櫃治傷，是一個東家的本分。掌櫃的給舅舅辦著差，給我看著鋪子，掛著實在的差事。我若不去，才是失職。”
她嚥了咽，越說越順，只覺得肚子裡突然藏了一籮筐話：
“至於外頭那些傳言。詆譭三品誥命，是要治罪的。妹妹耳目靈通，卻也不要過多摻和。到時事發，萬萬別牽連了自己。”
檸兒“我我我”了半天，說不出個整句。最後只是去拉老將軍的袖子：“姑父，你不疼檸兒了嗎——”
楊老將軍嘆了口氣，抽開自己的袖子。
“姑父自然疼你。”他說，“但姑父要是放任你不管，才是真的害你。”
他看向春兒。
“春兒丫頭，你說該怎麼辦？逐出府上也罷，怎麼都好……你看著辦。”
檸兒的臉一下子白了，真的怕了。她看看楊二，又看看春兒，眼珠提溜亂轉。
這次來是自己好不容易求了父親的……若是被打發回去，好久都見不到二表哥了。
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