走出一段，他回頭看了一眼。那扇雕花小門已經合攏了，安安靜靜待在那裡。他剛剛就是從那裡出來的。
他沒有再看。一路走到乾清宮。不叫人通報，也不往正殿去，只在殿側外頭尋了個角落，噗通跪下去。頭低低壓在漢白玉的地磚上，額頭貼著冰涼的石面。
有小太監瞥了他一眼，快步進去了。
不一會兒，一陣腳步聲由遠及近。李掌印陰陽怪氣的聲音從他頭頂落下來：“呦，胡公公不養病，在這兒跪著幹什麼？”
胡信沒反應，好像真的聾了。
李掌印等了片刻，見他紋絲不動便嘖了一聲。面上多了幾分不耐煩。
他偏頭朝旁邊的小太監一抬下巴，紙筆便遞了上來。他刷刷寫了幾行字，那張紙便飄落在胡信手邊。
胡信這才掙起來。抬頭時先看見李掌印的臉，像是才認出是誰，整個人猛地瑟縮一下。才去撿那張紙，捧在手裡看。
淚一下子就滿了臉。
他朝李掌印張嘴，不出聲。嘴唇翕動著，像是千恩萬謝堵在喉口。他急急比劃了幾下手勢，又停下來。
李掌印眉頭皺起來，叫人把筆塞給胡信。胡信伏在地上，一筆一劃地寫。
【胡有罪，感念陛下恩德。無以為報，只能跪地……】
寫到一半，有人碎步小跑著近了。那人壓著嗓，但沒人刻意避開他這個廢人，那些話便輕輕落在他耳裡。
“掌印，陛下又昏睡過去了。是否請太醫啊。”
胡信握筆的手紋絲未動，穩穩當當寫著。
李掌印哎呦一聲一跺腳，不再管胡信，一甩袖子轉身便走。
胡信慢慢將字條寫完，擱下筆。
他抬起頭，茫然地看著空蕩蕩的殿側。臉上淚痕還未乾，像剛發現所有人都走了，只剩下自己。
心裡卻在飛速盤算。
一會兒回去，要經過那個拐角的廢舊值房。東牆根下，磚縫裡有道裂縫。他和彩霞約好了有事就往裡頭塞訊息。
今天這件事，就很值得一塞。不著急，要慢，要找最合適的時機——
他繼續安靜地跪著。寒氣從膝蓋攀上去，冷。
但他心裡頭一片火熱。
活了。可他不只要活。他要做一個有用的人，要被人看得起。這樣，也許——也許能照著那個人走過的路，一步步尋到他現在的位置去。
日頭漸漸升起來，琉璃瓦上泛起一層金光。又一天開始了。
第421章 捷報
臘月十八，天色未透，風是凍的。
年關近了，東牌樓街道兩側的人家多半換了新桃符。昨日觀刑的老秀才在刑臺邊支了個攤兒，桌上鋪著紅紙又壓些桃木小符。替人寫聯畫符，一早倒也有幾文進賬。
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