整個隊伍前列只聽得見楊二的聲音。他騎馬走在肅王另一側，嘴裡卻喋喋不休。
“你們瞧見沒，那廝還想翻上我的馬，我刀雖掉了，但我一個鷂子翻身……”他一邊說一邊比劃，一隻手鬆開韁繩掄了個圈，險些把身後親兵的頭盔掀了。楊二自己也沒察覺，繼續說，“鷂子翻身！那廝當場就懵了！”
他囉裡囉嗦說了一大串，沒得到什麼回應也不氣餒，時不時扭頭看肅王，又看看進寶，咧嘴露出一個傻氣的笑來。
“進寶那功夫就不行，沒兩把力氣，就馬術還能入眼。”他點評起來，下巴一抬，衝著進寶的方向努了努。進寶被叫了兩聲才抬起眼，像是從很深的倦怠裡被叫出來的。嘴角抿著，整個人裹在件寬袍子裡，馬兒一顛便晃晃蕩蕩。
楊二嘴裡不留情：“身子骨弱，還得練。”
肅王左手纏了白布，只靠右手控馬。他不怎麼回應楊二，但眉心是鬆鬆的，被漸漸升起的日頭燻得有些昏昏然。那場仗打完了，人也就跟著鬆了一點。
“小舅舅，得了吧，”他用下巴點點進寶，露出點笑影來，“你跟人鷂子翻身，後心兒差點叫旁人攮個洞。還是進寶衝上去，我拿刀挑開的。”
楊二瞧著肅王，正瞧著他笑著露出隱約的虎牙。也許是剛打完一仗渾身舒坦，他忽覺得這張臉和另一張更為稚嫩的臉重合了，那時這小子才到自個兒腰那麼高……
“淨拆我臺，你這小子……”他竟伸手去揉肅王的頭。
肅王沒來得及躲，臉上表情僵住了。
進寶在旁邊看著，輕輕嘶了一聲，半真半假地開口：“楊二將軍，你怎麼揉王爺的頭？這可是大不敬。按理該治罪的。”
楊二的手悻悻縮回來，臉上浮起一點慌：“我，我這不是那個啥嘛，嘿嘿。”
肅王反應過來，佯怒順著進寶的話往下說：“是該治罪。依我看，得罰小舅舅作詩一首。”
楊二臉垮下來：“作詩？還不如打我板子。”可肅王板著臉，他便蔫兒了，閉上眼，一隻手展開，竟真搖頭晃腦地做出作詩的樣子：“紫微星動照京華，王爺頭上不能拿。誰若敢拿剁誰手，剁完還得……燉王八。”
肅王“噗”地笑歪在馬上，眉眼間那點少年人的神氣真真切切地浮了出來。
進寶也笑了，唇角一口薄氣兒呵在晨光裡。
隊伍安靜了片刻，只有馬蹄嘚嘚，齊齊踏在凍硬的官道上。
前方驛站的輪廓在晨霧中顯現出來。人馬不欲在此停駐，馬不停蹄地往前趕。可進寶一掃眼，卻瞧見驛站門口站著一個穿灰布衣裳的中年男人，正瞪著眼睛從他腰間那荷包一路看上去。
進寶眉頭剛皺起，那中年人卻快步迎上來，被衛兵一攔，他隔著一道人牆朝進寶喊：“這位軍爺！您、您那荷包，原是白底兒黃花的是不是？”
進寶猛地勒馬，低頭看自己腰間。那荷包已經看不出原色了，只有邊角處隱約露出小片月白的底。他猛地想起春兒那句話，當初報信兒的暗號：您隨身掛著，收糧的人瞧見了就認得是自己人。
他翻身下馬，撥開那幾個攔著人的衛兵：“收糧的？”
肅王見此情形，也揚手叫兵馬停駐。
那人急急點頭，帶著一腦門子的汗：“是、正是！福子二掌櫃也在，您等等！”他說著扭頭就往驛站裡跑。
片刻後，福子從驛站門裡衝了出來。他那張喜慶的圓臉瘦了一圈，衣裳皺巴巴的，兩隻眼睛熬得通紅。他一見進寶腳下便是一個踉蹌，直直衝過來，膝蓋一彎幾乎要跪下去。
進寶一把托住他胳膊，聲音有點發緊：“怎麼在這兒守著？出事兒了？”
福子在抖：“哥……楊府叫錦衛圍了，楊大將軍和春兒小姐還困在裡頭。老將軍被召進宮好幾日，一點訊息都沒傳出來。倒是胡信遞了訊息，說貴妃在冷宮還算安穩些……”
幾個人神色一凜，像沒反應過來似的怔在原地。
進寶好一會兒沒有動。凜冽的風吹過他腰間那隻褐紅的荷包，荷包輕輕晃了一下。他低頭看著它，忽覺得它真沉。那些褐色的血跡也像是某種不祥的預兆。
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