說著，金三娘捏著帕子虛掩口鼻，委屈地小聲抽泣。
當年那件事可不是秘密，她既然敢說出來，應該做不得假。
眾人紛紛面露赧然，一道道審判的目光紛紛投向張澤，連隋青雲也跟著抬起袖子抹眼淚。
“周大人，當真是慈悲心腸啊！吾輩皆該奉您為楷模啊！”
“是啊！周大人，您可真是百姓的父母官啊！”
張澤臉上青一陣白一陣，徹底下不來臺了，他忖了片刻，撩起袍子，撲通往孟懷章面前一跪，語氣誠然道：“周大人，是下官愚鈍，下官有眼無珠，請大人恕罪！下官日後定然盡心輔佐大人，讓清溪縣更加繁榮昌盛！”
他這一跪，感染了其他人，那些個原本看好戲的衙役，跟插秧似的紛紛往地上一跪，慷慨激昂地表忠心。
“屬下定當忠心侍奉大人左右！”
孟懷章在一聲一聲的恭維中漸漸迷失了自我，嘴角洋溢著得意忘形的喜悅。
這就是做官的好處嗎？
這就是做官的感受嗎？
這感覺實在是太好了啊！
哪怕……哪怕只有一瞬，死不足惜啊！
馬車轆轆駛進縣衙側門，繞過大堂前的青石板院，停在一道黑漆木的宅門前。那是一座與衙門僅一牆之隔的三進院，收拾得整整齊齊。
“周大人今日先暫且安歇，下官就不便打擾了，明日，下官在衙門等候大人處理政務。”
孟懷章一邊“嗯，啊”地點頭，一邊四處打量，嘴巴微微張開，完全一副沒見過世面的模樣。
蘇廿九依舊裝暈，死乞白賴地掛在蕭七後背，蕭七一臉不豫，卻是配合地虛虛扶著她的身子。
金三娘見狀，趕忙攙扶著他往堂屋去，一邊回頭衝張澤和隋青雲客氣道：“多謝各位大人，今日老爺受驚，怕是不能再見客了，各位請回吧。”
見他們四人進了堂屋，合上門，張澤嘴角客套的笑意淡了，他偏頭對身邊的衙役低聲道：“你跑一趟平陽縣，打探一下方才周夫人說的話，是否屬實。”
那衙役愣了一瞬，隨即點了點頭，轉身走了。
房門關上的一瞬，孟懷章撅著屁股扒著門縫，緊張兮兮地瞧了一會兒，確定人都走了，他腿一軟扶著門框喘氣，一步一步往拔步床上挪，等屁股捱到床邊時，後背早已冷汗漣漣。
他大口喘氣，緩了好一會兒，才慢慢回味起剛才眾人跪拜恭維的滋味，眼神漸漸亮起來。
他緩緩打量這間屋子，他從沒住過這麼好的屋子。角落裡那扇兩折榆木座屏，屏心繪著淺絳色的遠山水榭，墨色淡得恰到好處，不張揚，卻處處透著規整。
窗是一色的直欞木格，糊著白淨的高麗紙，春日天光透進來，濾成一片溫溫柔柔的亮，不似他往日住的破屋，窗紙破了用草紙糊，風一吹呼呼作響，亮處刺眼、暗處黴溼。
牆邊一張平頭案，案上擺著青瓷瓶與銅製燭臺，四條腿穩穩當當，半分不晃。不似他家的那張被老鼠啃沒了角的瘸腿桌，吃飯做文章都在那張桌子上，有一回他做文章做得興起，整個人壓在桌子上，竟哐噹一聲，壓折了桌腿，吃了一嘴墨。
孟懷章乾瘦帶繭的手，撫上床柱，指腹蹭過木紋的凹凸，粗糙的繭子被磨得微癢，心裡也癢。
那是榆木搭的架子，床沿淺雕著幾圈素雲紋，打磨得光滑溫潤，不似他從前睡的那張土坯壘的炕，躺上去就像在受刑。
他雙手輕輕撫摸著被面，絲滑，嶄新，這可是細綿啊！
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