清明這一日，蘇廿九起了個大早，她與若蘭約好在城西白雲觀碰面，祭奠死去的亡魂。
她穿得素雅，一身月白立領長衫，外罩雲粉比甲，下身是一色的襴裙，挽了一個鬆散的高髻，一件首飾未戴，撐著一把油紙傘，肩上擔著一個包裹獨行在青灰色的天幕之下，倒顯泠泠清雅。
細密的雨絲若有若無，落在青石板上，溼而不透，壓得柳梢垂下來。
家家門楣都插了新柳，嫩綠的柳枝襯著灰濛濛的天，倒有幾分悽豔。
街上比平日熱鬧，也比平日安靜。
熱鬧的是人，出城掃墓的挑著擔子，籃子裡酒、香燭、青白團子、紙錢碼得整整齊齊；孩子的脖子上掛著柳圈，婦人鬢邊簪著柳葉；遠處的空地上，有孩子放著紙鳶，線繃得老高，清明的風箏，是放晦氣的。
安靜的是聲音，人們說話都壓著嗓子。風一過，紙錢灰打著旋兒飛起來，落在肩頭、發頂，也沒人撣。清明這天，紙灰落在身上，是故人的惦記。
城西官溝的工地橫在路邊，圍了一圈蘆蓆，土堆上插著木牌。被疏散的坊靜悄悄的，門板關著，門楣上的柳枝是新插的，卻沒人住了。
反倒白雲觀那邊熱鬧起來，香菸從牆頭漫出來，白得像霧，把半個道觀都籠了進去。觀門口排著隊，多是婦人，懷裡抱著孩子，鬢髮沾著雨絲；有人蹲在牆根下，攥著黃紙籤，等解籤的人。
蘇廿九收起傘，站在樹下東張西望。
今日前來的香客絡繹不絕，白雲觀的海峰道長親自主持超度亡魂的祭祀，人們把道觀門口堵得嚴嚴實實。
蘇廿九捏著包裹，裡頭是謄抄給陰山村八十九口亡魂的卷宗和驗屍格目，還有為蘇子瑜以及濟善堂兄弟姐妹準備的祭品。
她捏著包裹最上面那塊硬邦邦的東西，那是今早出門的時候金三娘給她的，就是那塊刻著“蘭”字的長命鎖。
早上她一齣門，金三娘就立在門口，一手擒著煙槍，一手端著那隻手臂。
“呼……”她臉一偏，吐出一口煙：“你要出去？去見那個姑娘？”
蘇廿九神色不大自然，點了點頭，她提了提肩上的包裹，“這裡面的東西都是周月奴從前用的，我可沒有再偷孃的東西。”
“呵，”金三娘嗤笑一聲，放下煙槍，勾了勾手：“今日我閒著也是閒著，我陪你一同去吧。”
蘇廿九還未來得及說什麼，她已經轉身下了階。
“娘，這不好吧，我都沒同她說起過，貿然帶著外人見她，恐怕……”
金三娘轉過身，眉尾一挑，“外人？呵，我們又成外人了？”
若蘭產期將近，蘇廿九是個姑娘家，哪懂婦人生產的事，那日她交了半個底，原想假借金三娘尋女心切，半清不楚地讓金三娘以為若蘭就是她要找的人，可惜……年歲沒對上，她正想找若蘭商量此事，看看能不能使些小伎倆，糊弄金三娘。
“哎呀，娘！”蘇廿九連連擺手，“是我嘴笨，好不好，您就別跟我一般見識，我那個姐妹是個膽小怕生的，能不能容我幾日，我去說服她，”她頓了頓：“再說了，娘，這年歲不是對不上嗎，您怎還……”
金三娘斜眼看她，阿蠻與她走失的年歲太小，不記事也正常，萬一只是周家人改了她的生辰，她自己不知道呢？總得親眼瞧一瞧才死心。
蘇廿九說得也在理，總不能一上去就讓人一個姑娘脫了衣服給她看屁股上有沒有印記吧。
她嘆了口氣，袖子一抬，一枚金光閃閃的物件飛了出來，蘇廿九接了個正著。
“長命鎖！”
蘇廿九抱著長命鎖一臉欣喜：“娘！”
“得了，你去吧，早些安排我們見面的事，還有……”金三娘擺了擺手：“提一下屁股的事……”
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