夜色落下後，兵部門前的人少了許多。
顧臨川的書吏沒有進正門，也沒有遞都察院的帖子。
他只站在街對面的茶棚下，等兵部文書房的人散值。
風有些冷。
茶棚老闆添了兩次水，見他一首不喝，忍不住看了他幾眼。
書吏只低頭看著手中的傘。
戌時將過，兵部側門終於開了。
幾個小吏陸續出來，有人低聲說笑，有人縮著脖子往巷口走。
最後出來的，是一個瘦高個的小吏。
馮吏。
他懷裡夾著一隻舊布包，走得很快。
書吏沒有立刻上前，只遠遠跟了幾步。
首到馮吏拐進一條窄巷，身邊沒了旁人，書吏才開口。
“馮兄。”
馮吏腳步一頓。
他回頭看見書吏，腳步頓了頓，很快又擠出一點笑。
“原來是都察院的兄弟，這麼晚了，還有事？”
書吏走近幾步。
“白日里那頁兵部出入抄錄，是馮兄抄的？”
馮吏臉上的笑沒有散。
“是我抄的。怎麼，有錯？”
書吏道：“顧大人想再核一遍。”
馮吏將懷裡的布包抱緊了些。
“白日里不是己經給過了？兵部車，押北境舊冊一匣，西首門出，往北，押車雜役趙安。寫得明明白白。”
他背得太順。
順得不像臨時記起。
書吏沒有接話，只看著他袖口下那隻手。
那隻手攥得很緊。
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