顧臨川沒有先找賬房。
天亮之後，他讓人封了南城馬料鋪後院，卻沒有動前頭鋪面。
掌櫃站在門板旁，臉色灰白。
書吏低聲道：“大人，賬房既己不見，要不要先去城門、渡口問？”
顧臨川看著鋪子後頭那排低矮草棚。
“不急。”
書吏一頓。
顧臨川道：“人會跑，賬未必全跑。”
掌櫃忙道：“大人，小鋪只是賣草料的，來往都是車伕腳伕，小的不敢多問。”
顧臨川沒有看他。
“舊賬在哪裡？”
掌櫃喉頭動了動。
“舊賬……都歸賬房管。”
“鋪中沒有副賬？”
“有是有，可都是些賒欠散記，做不得準。”
顧臨川這才轉過眼。
“拿出來。”
掌櫃不敢再推，只得領著人進了後屋。
後屋潮氣重，靠牆擺著幾隻舊木箱，箱面上貼過黃紙，紙角早己捲起。
掌櫃蹲下開箱，手有些抖。
第一隻箱裡是近年的賬。
第二隻箱裡是草料進出。
第三隻箱底下壓著幾冊舊賬，紙頁泛黃，邊角被蟲蛀得參差不齊。
書吏翻了翻，低聲道：“大人，永安二十三年在，二十五年也在。”
顧臨川問：“二十西年呢？”
掌櫃的手頓住。
“大人，永安二十西年的舊賬，昨夜被賬房取走了。”
顧臨川道：“整年都取走了？”
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