何大清端起粗瓷碗吹了吹浮沫，目光落在兒子臉上：
“傻柱，你把你妹妹帶得挺周全啊？我寄來的錢，你都貼補她了吧？”
何雨柱裝出一副愣住的樣子，眉毛一挑：
“寄錢？哪來的錢？我連影兒都沒見著！”
何大清當場怔住，手裡的碗差點晃出水來：
“什麼？！我託易中海轉交的呀！剛在這兒落腳第二個月，我就找到活兒了；第三個月起，每月十五萬，雷打不動往回寄——
想著你還是個學徒，雨水又小，掙不來錢，這點兒錢雖不多，但總歸餓不著你們兄妹倆！”
何雨柱嗤笑一聲，嘴角繃得又冷又硬：
“哼，易中海那個笑面虎，當初哄你來帝都，圖的什麼？還能巴巴給你送錢？
這事先擱一邊——我還有更要緊的問你。”
何大清心頭一沉：連易中海這檔子事都得往後排，那接下來的話，怕是壓著千斤重擔。
他直起腰，聲音低了幾分：
“啥事？”
何雨柱身子前傾，盯著父親眼睛：
“咱家成分，真是僱農？你沒在裡頭動過手腳？”
“胡說！”何大清斷然搖頭，“這事兒能動手腳？誰敢拿命開玩笑！”
何雨柱沒鬆勁，接著逼問：
“那譚家菜呢？那是官府宴席上的招牌，也叫‘榜眼菜’——普通僱農，誰能摸得透那一整套門道？”
何大清長長嘆口氣，手指無意識摩挲著粗瓷碗沿：
“這事我從沒跟你提過——咱們家的譚家菜，壓根不是祖上傳的。
那會兒軍閥混戰，你爺爺在我爹那會兒，就在譚家當賣身家僕。
後來民國廢了奴籍，譚家卻倒了大黴：清朝時是名門望族，結果一夜之間滿門遭難，宅子被抄，人被屠盡……
是你爺爺拼死護著譚家主母和她才幾歲的閨女逃出來。
主母投奔孃家後，把譚家祖傳的菜譜悄悄塞給你爺爺，算作救命恩情的報答。
你爺爺攥著這張紙，一路輾轉來到帝都，後來遇見你奶奶，才有了咱們何家這一脈。
這些都有老賬本、舊契書、證人名錄，查得清清楚楚。
若真論血統，我頂多算半個傳人——可真要靠這手藝吃飯，早該混出個人樣了。
你瞧婁青山媳婦是誰？就是當年你爺爺救下的那個譚家小姐！
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