話音剛落，許大茂就衝劉海中比了個響亮的大拇指。他為啥突然這麼殷勤？全因何雨柱牽著楊小迪進院那會兒，許大茂一眼瞅見了——那孩子水靈得像山澗清泉，襯得何雨柱整個人都神采飛揚。他心裡頭又酸又燙，偏又拿何雨柱沒法子，只好暗地裡使絆子。
眼下許大茂自己也急著張羅婚事，年紀擺在這兒，再拖不得了。
可何雨柱壓根沒料到，就因為自己媳婦宋子語生得明豔大方，許大茂竟在背後悄悄攪局，專挑他軟肋下手。
劉海中被這句捧得眉開眼笑，心裡更踏實了：當官圖啥？不就圖個眾星捧月、人人服氣麼？許大茂這一誇，倒讓他越發篤定——自己這步棋，走得穩、走得對！
三個大爺，就這麼被許大茂輕輕一推，全拐進了同一條道。其實除了劉海中一門心思想往上走，易中海也有盤算：盼著何大清或何雨柱能搭把手，把大院撐起來，自己肩上的擔子就能輕一大截。整個四合院哪戶揭不開鍋、哪家灶臺冒黑煙，他門兒清，順勢點頭，順理成章。
閻埠貴呢？純粹是盯上了飯碗——誰不知道何家日子最瓷實？荒年餓不死廚子，更何況何大清還是軋鋼廠食堂的“掌勺人”！這些年軋鋼廠越做越大，機器轟鳴聲都蓋過了衚衕口的叫賣聲。何大清隨便從廠裡捎點邊角餘糧回來，夠全院老少嚼巴好幾頓。
大家心裡都敞亮：試試又不掉塊肉，不試，何大清鐵定不露面；萬一真被說動了，好處全是大家的。
說白了，不是許大茂嘴皮子有多溜，而是除了劉海中真信了，剩下兩位，一個揣著權柄，一個掂著斤兩，全在打自己的小九九。
何雨柱卻以為，自己搬出四合院多年，又幫何大清另安了新家，那段舊日子就徹底翻篇了。
他哪裡曉得，命運這東西，專挑你站穩腳跟時伸手抽血——只不過，如今站在那兒的，早已不是當年那個任人拿捏的何雨柱。
這天何雨柱剛推門進屋，就見宋子語正領著何雨晴，在院子裡教何曉和何花認字。
何雨晴六歲了，明年該背上書包進校門。雖說四合院清貧，但何家這點底氣還有：孩子讀書，供得起。
奇怪的是，自打何雨晴落地，何大清和宋子語再沒添丁。可何大清半點不急——仨孩子，個個爭氣：老大何雨柱如今是軋鋼廠響噹噹的食堂主任，手底下管著幾百號人的飯碗；老二何雨水是正經大學生，分配後雖沒大哥風光，也是機關裡的幹部；小閨女何雨晴更是機靈，沒進過學堂，卻早把哥哥姐姐唸的書聽熟了、記牢了、還能舉一反三。
何雨柱朝宋子語一笑：“宋姨，來啦？”
宋子語點點頭，語氣裡帶著點緊：“柱子，找你有事兒。”
“啥事？”他隨口問。
“易中海老師今兒又跑後廚堵你爸去了，扯什麼‘同住一院就是一家人’‘得跟上國家步調，不能掉隊’……一套一套的！你爸耳朵都起繭了，說了好幾回，人家只當耳旁風。讓我問問，你有沒有招兒？”
何雨柱腦中一閃——後來易中海可是八級鉗工！便脫口問：“他現在評到幾級了？”
宋子語搖頭：“這我還真沒打聽。”
何雨柱擰了擰眉：“我爸沒跟他說，咱早搬出去了？連房子都租出去了！”
“說了，可人家道理一套接一套，說得比唱得還好聽。”宋子語嘆氣。
何雨柱一拍大腿：“欺人太甚！我這就走一趟！”
陳雪茹忙攔：“柱子，這是找你爸的，你去不合適吧？”
“我不直接撞門，先拐去街道辦，找王主任問清楚——這到底是不是硬性政策！”
楊小迪立刻接茬：“對！跟他們掰扯不清，直奔王主任辦公室！”
宋子語猶豫：“這……怕是不大妥？王主任那兒一問，易中海回頭還不知怎麼抹黑你爸呢。”
何雨柱嗤笑一聲：“無非編些閒話罷了。現在我爸有你撐腰，有晴晴繞膝，又是軋鋼廠食堂頂樑柱，還鎮不住這點風言風語？”
楊小迪笑著點頭：“就是！他們也就這點本事了。真有能耐，早動手了。”
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