不多時，七條黑影由遠及近，肩上竹簍沉甸甸壓彎了脊樑。
一人喘著粗氣問：“老五，這麼多貨，不怕半道被劫？”
老五——昨兒那個攤主，抹了把額角汗：“這年頭，救命的東西，豁出命也得搏一把！老三、老六，你倆家娃咳得撕心裂肺，奶粉不比藥差！真豁出去，咱們哥仨一起扛！”
話音未落，何雨柱已從樹影裡踏步而出。
七人齊刷刷轉身，手剛摸向後腰，老五卻猛地抬手：“住手！”
“打住！先別動傢伙，這人就是我跟你們提過的那位！”
其餘六人仍繃著身子，目光如鉤，牢牢釘在何雨柱身上；何雨柱也靜靜站著，不躲不閃，目光沉穩地掃過他們一張張泛著風霜的臉。
他忽而一笑，聲音不高，卻把氣氛鬆了一截：
“來都來了，怕什麼？你們防我黑吃黑，我同樣信不過你們——可買賣這事兒，總得開個頭，對吧？”
話音未落，他已抬腳跨進屋門。六人遲疑一瞬，也陸續跟了進去。屋裡空蕩蕩，只他一人立著，眾人肩頭微松，戒備稍退。
老五往前半步，拱了拱手：
“先生請過目，這是咱們帶來的貨。”
他解下揹簍，一樣樣捧出：青花瓷碗、掐絲琺琅盒、紫檀嵌玉鎮紙……每件都擦得乾乾淨淨，擱在地上時輕得幾乎沒聲兒，邊擺邊細說來歷——哪件是祖上當差時賞的，哪件是抄家漏網留下的，哪件連包漿都還帶著舊宅子的潮氣。
何雨柱蹲下身，指尖拂過釉面、摩挲木紋、湊近聞那絲若有若無的陳年檀香。心裡有數：全是真東西，沒一件糊弄人的。
他直起身，點點頭：
“成色地道，品相也好。這批貨，我全要。你們想換什麼？”
——昨兒在鴿子市轉悠時，那些被攤主隨手堆在角落、連標籤都懶得貼的破爛貨，老五一個都沒帶進來。
旁人一聽這話，心照不宣：買賣，這就定在老五頭上了。
可老五沒急著點頭，反倒側身讓開一步，朝身後幾人抬了抬下巴：
“先生，大夥兒一道來的，東西也都在這兒。您不妨再挑挑，興許有更閤眼緣的。”
何雨柱略一思忖，頷首道：
“行，聽你的，我瞧瞧。”
他轉身踱過去，剛掀開第二個人包袱的一角，呼吸便頓了頓——好東西，真不少。不止是精品，裡頭竟還壓著幾件罕見的孤本器物：一隻明末竹根雕羅漢，一冊清初內府抄本《陶庵夢憶》，還有一方康熙御用田黃閒章，印底硃砂鮮得像剛點上去的。
這三件，擱幾十年後，隨便拎一件出去，拍場槌起槌落，都是七位數起步。
他抬眼，望著幾張寫滿疲憊卻難掩精光的臉，乾脆利落地開口：
“諸位的東西，我全收。不講價，也不挑揀——五百斤高粱玉米混搭的粗糧，二百斤雪白的富強粉，一百斤肥瘦相宜的豬肉，還有四十袋全脂奶粉。就這些，一口價。”
他頓了頓，語氣平實，沒煽情，也沒施捨味兒：
“我知道，這些東西擱從前，能換一座四合院。可如今呢？街面上誰還認這個？識貨的餓著肚子，懂行的掰著指頭算米缸還剩幾粒米。你們拖家帶口跑這一趟，圖的不是虛名，是活命。所以我不繞彎子——你們所有東西，我都打包帶走；我給的，就這麼多。換，還是不換？”
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