何雨柱又補一句：“對了，通篇沒寫真名，全院人都換了稱呼，連‘四合院’都改成‘衚衕大雜院’，純屬街坊茶餘飯後的消遣段子。”
易中海張了張嘴，竟不知該罵還是該求——想拿“鄰里情分”壓人，可何雨柱早搬出四合院、調離軋鋼廠，連根都拔乾淨了，哪還有繩子能套得住？
他忽然想起什麼，猛地抬頭：“那你幹嘛扯上軋鋼廠？！”
何雨柱一愣，隨即失笑：“我寫的可是‘第三軋鋼廠’，院名也叫‘集體四合院’。您要是覺得對號入座，倒不如問問自己——為啥旁人一聽‘八級鉗工’‘廠辦調解’‘老好人翻車’，第一個就想起了您？”
圍觀人群裡忽有人扯著嗓子喊：“沒錯！我昨兒剛讀完，人家明明白白寫著‘第三軋鋼廠’！易師傅，您別冤枉人吶！”
易中海猛一扭頭，只見牆根樹下、門洞陰影裡全是人影，可那聲音像長了翅膀，飄來蕩去，尋不到出處。
何雨柱嘆了口氣：“您呀，真該細讀讀那篇文章。再說，帝都帶‘軋’字的廠子十來家，勝利廠、凱旋廠、先鋒廠……哪個沒八級鉗工？偏您這兒風聲最緊——難不成是您自己走路帶響兒，別人聽岔了？”
他話音剛落，人群就嗡嗡議論開了：
“可不是嘛，通篇沒提‘易中海’仨字！”
“我也是先聽說‘一大爺栽了’，才買報看熱鬧的！”
“我倒是在報攤聽見人嘀咕，說主角準是易師傅——畢竟剛提八級工那會兒，全廠就他一人在調解室拍桌子！”
“我也一樣！買報前就聽說啦！”
何雨柱兩手一攤，神情坦蕩：“易師傅，您瞧見了吧？我家說話向來算數——說不追究，就真不揪著舊賬翻騰。故事是故事，人是人；帽子是別人戴的，不是我扣的。”
他微微一頓，語氣平實卻不容置疑：“真要收拾您，我何必繞這麼大彎子？直接登您大名，找廠紀委遞材料，甚至託人給您排個‘不合適’崗位——哪樣不比一篇小故事來得痛快？”
“我二十四，一級工程師，紅章蓋在鋼印上，國家認的。您呢？剛摸到八級鉗工的邊兒，連工裝口袋都還沒捂熱。”
“您說，憑您這點分量，值得我費這麼大勁兒專門對付麼？”
可這些事兒真跟我扯不上半點關係，軋鋼廠反倒把你樹成了先進典型！
想捧你當八級工的活招牌，結果呢？是你自己跳出來舉報黑市……
人沒揪住，反被人家打斷了腿——這鍋，我可不背！
至於誰嚼的舌根，我壓根兒沒聽見，你自己去刨根問底吧！”
易中海張了張嘴，愣是沒吐出一個字。何雨柱還笑著補了一句：
“易師傅，您都這把年紀了，別人說兩句就當耳旁風唄。風頭一過，誰還記得這茬？
總不能為幾句話，真掄胳膊跟人幹架去吧？”
易中海憋得臉發青，直襬手：“真不是打架鬧的！我連架都沒跟人打！”
何雨柱蹲近兩步，盯著他那條裹著紗布的腿，嘖嘖搖頭：
“喲，易師傅，沒想到啊——動手就動手唄，多大點事？
我跟許大茂小時候掐架掐得滿地打滾，現在提起來也照笑不誤。
打輸了不丟人，死扛著不認，才叫彆扭！”
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