可多少兄弟，把命留在了戰場上……我算哪門子功臣？不過是僥倖活下來的普通人罷了，哪配享這份待遇？”
何雨柱望著他，語氣沉穩：
“張大爺，這話您就說錯了，當年你們為啥上戰場？”
老張一怔，隨即朗聲答道：
“何局長，這話我講過太多遍了！
當然是要把侵略者趕出去！那是咱們的家，他們想闖進來，搶東西、燒房子、糟蹋人！
只要是條漢子，誰能忍？”
何雨柱點點頭，接著問：
“那又為啥非要趕走他們不可？”
老張一時語塞，張了張嘴，沒說出話來。
何雨柱沒等他回答，自己接了下去：
“我替您答，就是盼著這個國家一天比一天硬氣，盼著子孫後代，再也不用提心吊膽過日子。
我沒打過仗，但離那段歲月不遠，聽太多人講過。
那時候老百姓有多難？運氣稍差一點，就被鬼子抓去斃了；女人別說上街，關在自家屋裡，都可能被拖走欺辱……
您和戰友們豁出命去拼，不就是為了不讓自己的孩子、媳婦、爹孃，再遭這份罪麼？”
“要是天下太平、日子安穩，誰又真想提著腦袋上戰場呢？”
張大爺緩緩點頭：
“唉，可不是嘛！真要風調雨順、四海昇平，誰願意刀口舔血？就像前些年鬧饑荒那會兒，餓得前胸貼後背，大夥兒也沒動過打仗的念頭。咱這民族骨子裡就認一個理兒，盼安寧，愛和平！”
何雨柱應聲道：
“對啊，您現在活著，不是單為自己喘口氣、過日子，而是替那些沒能走出來的兄弟姐妹、並肩作戰的戰友，把這世道好好看一遍、親眼看清楚！”
張大爺一怔，脫口而出：
“你這又是在講什麼歪門道理？”
何雨柱擺擺手：
“不歪，一點不歪。您得穩穩當當地活，踏踏實實地過，睜大眼睛去看，看新聞，翻報紙，聽廣播。摸清咱們國家這些年怎麼一步步變樣；更要用心去體會眼前的日子：熱乎的飯、敞亮的屋、平坦的路、安心的醫、養老的託付……等哪天您見了老戰友們，才能一句句說真切。不然他們問起‘如今到底啥光景’，您支支吾吾、含含糊糊，他們準當您在瞎編、哄人開心，誰信吶？只有您親身嘗過、走過、住過、用過，他們才肯點頭，才信您講的是真話。”
他頓了頓，聲音沉下來：
“所以您現在活著，不是為了贖什麼債，更不是覺得自己不配活。您是在替大家記下每一天：記進心裡，刻進魂裡。等將來面對面時，您才有底氣告訴他們，當年你們豁出命扛下的山河，如今挺直了腰桿，長出了新枝，結出了甜果。國家硬氣了，百姓踏實了，日子紅火了。可這紅火是啥滋味？得您一口一口嚼出來，一步一腳印踩出來，才能原原本本傳給他們啊。”
張大爺聽完，靜默片刻，慢慢點頭，眼神漸漸亮了起來：
“對……你說得對。我之前是鑽死衚衕了。往後我得好好咂摸現在的日子，吃口香的，喝口暖的，多跑跑看看。不然等真見了老弟兄，連‘馬路修到家門口’‘孩子都能唸書’這些話都說不利索，豈不是白活這一遭？”
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