時光飛逝，小湯姆七歲的聖誕節即將來臨。
對角巷和霍格莫德村早已裝點一新，充滿了節日的喜慶氣氛。
蘇曉曉也將小家佈置得溫暖而充滿魔法情趣：會自己唱歌的聖誕樹，不停吐出彩色泡泡的榭寄生，還有在壁爐框上跳舞的薑餅小人。
然而，魔法界的暗流並不會因為節日的到來而停歇。
這一天，一位意想不到的客人來訪——沃爾布加·布萊克，布萊克家族那位以高傲和純血統理念著稱的夫人。
她帶著她年幼的兒子奧賴恩·布萊克（未來的布萊克家主），以“鄰里問候”的名義，敲響了蘇曉曉的家門。
蘇曉曉心中明瞭，這絕非簡單的問候。
布萊克家族是神聖二十八純血家族之一，對血統的偏執近乎瘋狂。
他們突然來訪，必然與湯姆·裡德爾——這個斯萊特林最後血脈，卻有著麻瓜父親的孩子有關。
她不動聲色地將客人迎進客廳。
沃爾布加穿著昂貴的墨綠色天鵝絨長袍，下巴微抬，目光如同探照燈般掃過客廳的佈置，最後落在安靜坐在一旁看書的小湯姆身上。
小湯姆感受到那審視的目光，抬起頭，禮貌地點了點頭，眼神平靜無波，既無諂媚，也無畏懼。
“岡特女士，”沃爾布加開口，聲音帶著純血貴族特有的腔調
“聽說您獨自撫養孩子，頗為不易。我們布萊克家族，對於古老血脈的延續，一向十分關注。”她的話看似關切，實則充滿了居高臨下的意味。
“有勞布萊克夫人掛心。”蘇曉曉語氣平淡，為她斟上一杯紅茶，“我和湯姆過得很好。”
沃爾布加抿了口茶，目光再次轉向小湯姆：“這孩子……模樣倒是周正，聽說魔法天賦也不錯？真是可惜了……”
她的話戛然而止，但其中的暗示不言而喻——可惜有個麻瓜父親。
小湯姆握著書頁的手指微微收緊，但他記得母親的教導，控制著自己的情緒，沒有發作。
蘇曉曉的眼神冷了一分，但面上依舊帶著得體的微笑：“血統只是出身，布萊克夫人。一個人的價值，在於他的品行、智慧和對魔法的運用。
我認為湯姆的未來，取決於他自己的努力和選擇，而非他父親是誰。”
沃爾布加似乎沒料到對方如此直接地反駁，愣了一下，隨即扯出一個假笑：“當然，岡特女士說得也有道理。
只是這魔法界，終究還是講究傳承的……我們布萊克家族擁有最古老的藏書和資源，如果這孩子有興趣，或許可以讓他和奧賴恩一同學習？也算是……互相促進。”
她這是丟擲橄欖枝，也是想進一步試探和觀察小湯姆，甚至可能存了將其吸納或控制的心思。
一直沉默的小湯姆忽然開口，聲音清亮而沉穩：“謝謝您的好意，布萊克夫人。但我目前的學習計劃是由母親安排的，我很滿意。而且，”
他看了一眼旁邊那個同樣一臉高傲、但眼神略顯空洞的小奧賴恩，“我認為學習更重要的是自身的理解和興趣，而非攀比。”
這話一齣，沃爾布加的臉色頓時有些難看。她沒想到這個混血小子如此牙尖嘴利，竟敢暗指她兒子是在攀比？！
蘇曉曉心中暗贊兒子的機敏與膽識，適時地介面道：“孩子還小，學業為重。布萊克夫人的好意我們心領了。”她直接婉拒了。
沃爾布加碰了個軟釘子，又見對方母子態度不卑不亢，知道今日難以達到目的，便悻悻地起身告辭。
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