霍去病率領東路軍，出代郡，北進兩千餘里，渡過浩瀚的大漠。
在【金針固元術】的支撐和蘇曉曉提供的完善後勤保障下，漢軍克服了難以想象的困難。
他們穿越了戈壁荒漠，與匈奴左賢王部主力遭遇。
霍去病再次展現了他驚人的戰術指揮能力和漢軍騎兵強大的戰鬥力。
他指揮部隊連續作戰，大破左賢王軍，俘獲匈奴屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當戶、都尉等八十三人。
漢軍乘勝追擊，一路窮追猛打，直至狼居胥山。
在狼居胥山，霍去病主持了隆重的祭天封禮，在姑衍山舉行了祭地禪禮，兵鋒直逼北海。
此舉，象徵著漢軍武功的極致，也標誌著匈奴勢力被徹底逐出漠南，漠北王庭被打殘。
“封狼居胥”從此成為中華武將的最高榮譽象徵。
此戰，霍去病部斬捕匈奴首級七萬零四百四十三級，自身損失不過十分之二三，戰果輝煌至極。
經此一役，匈奴遠遁，“漠南無王庭”，漢朝北部邊境迎來了長久的和平。
然而，極致的輝煌背後，是極致的付出。
漠北的極端環境、連續的高強度作戰、以及精神的高度緊繃，即使有【金針固元術】的保護，也對霍去病的身體造成了巨大的負擔。
固元術的效果如同堅固的堤壩，擋住了洪水的直接衝擊，但洪水本身的力量並未消失，只是在不斷累積。
在凱旋迴師的路上，當精神稍稍放鬆，那被強行壓制了數月的疲憊與損耗，便開始隱隱反噬。
霍去病開始出現間歇性的低熱、盜汗，食慾也有所減退，雖然並不嚴重，且被他強大的意志力所掩蓋，
但隨行的、由蘇曉曉安排的醫官卻敏銳地捕捉到了這些異常，並詳細記錄了下來。
元狩四年夏，霍去病帶著無上榮光返回長安。
漢武帝的封賞達到了頂點，加封其為大司馬，秩祿與大將軍衛青相同。
霍去病的聲望、權勢，一時達到了人臣的頂峰。
但蘇曉曉在迎接兒子時，心卻沉了下去。
她一眼就看出去病那隱藏在輝煌戰績下的虛弱。
他的眼神不再像出征前那般銳利逼人，反而多了一絲不易察覺的渙散；
他的氣色看似正常，但仔細觀察，唇色略顯淡白，眼下有淡淡的青影。
回到府中，蘇曉曉立刻為兒子進行了全面的檢查。
結果令她心驚。固元術的效果正在消退，被強行壓制的身體損耗開始顯現。
長途跋涉和漠北苦寒損傷了他的經脈，高強度作戰消耗了他大量的元氣，雖然臟腑未有器質性病變，
但整個身體機能如同被過度拉伸的弓弦，已然出現了鬆弛和勞損的跡象。
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