“啊！”林芸汐驚呼一聲，身體瞬間失去平衡，向前撲倒。前方不到三步，就是那個散發著腥氣的深水池！池邊沒有護欄，只有溼滑的青苔。
危急關頭，她雙手胡亂向前抓去，指尖猛地摳住了假山石上一處凸起的稜角！粗糙的石面磨破了指尖的皮膚，火辣辣地疼，但下墜的勢頭總算止住了。她大半個身子已經懸空在池邊，冰冷的池水氣息撲面而來，帶著濃重的淤泥味道。
心臟狂跳，冷汗瞬間溼透了後背的單衣。
她咬緊牙關，雙臂用力，一點點把自己拖回安全的地面。直到雙膝重新跪在堅實的泥土上，她才敢大口喘息，渾身都在微微發抖。
又是“意外”？
她猛地回頭，看向那塊鬆動的石頭。石頭不大，但原本嵌在土裡很牢固，此刻卻歪斜在一邊，露出下面新鮮的、被翻動過的泥土痕跡。石頭邊緣，似乎還有半個模糊的腳印——不是她的，她的鞋底沒有那樣的花紋。
有人動過手腳。
林芸汐撐著地面，慢慢站起來。膝蓋和手肘在摔倒時磕到了，傳來陣陣鈍痛，指尖也在滲血。但比身體疼痛更清晰的，是心底湧起的冰冷寒意。
一次是巧合，兩次呢？而且都是在人跡罕至的地方，針對她這個“廢柴”？
這絕不是林鳳舞那種直白的欺凌能解釋的。瓦片可能是她事後安排人做的手腳，但這假山石……需要提前佈置，並且算準她會走這條路。林鳳舞有那麼縝密？還是說，這宅院裡，想讓她“意外”消失的，不止一個？
她警惕地環顧四周。風吹過樹梢，發出嗚咽般的聲音。假山群影影綽綽，彷彿藏著無數雙眼睛。
不能停留。
她強忍著疼痛和恐懼，加快腳步，想要儘快離開這片區域。就在她即將走出假山群的範圍，踏上通往僕役房主路的迴廊時，眼角的餘光瞥見了遠處迴廊拐角處的兩個人影。
腳步猛地一頓。
她迅速側身，將自己隱在一叢半枯的竹子後面，只露出一隻眼睛，小心地望過去。
那是連線前院與後花園的一處雕花迴廊，距離她大約三十丈。廊柱旁，站著兩個人。
其中一個，正是身著鵝黃衣裙、髮髻精緻的林鳳舞。她側對著這個方向，臉上帶著慣有的、居高臨下的表情，正低聲對面前的人說著什麼。
站在她面前的，是一個穿著灰色管事服飾的中年男人。男人背脊微躬，態度恭敬，但林芸汐注意到，他的眼神並不像普通僕役那般畏縮，反而透著一種精幹和沉穩。他的臉很陌生，在原主的記憶裡沒有任何印象。
灰衣管事一邊聽著林鳳舞的話，一邊微微點頭。忽然，他的目光似乎不經意地，朝著林芸汐這個方向掃了過來。
林芸汐立刻屏住呼吸，將身體往竹叢後縮了縮。
那目光並沒有停留，很快又回到了林鳳舞身上，彷彿只是隨意一瞥。
但就在那一瞥的瞬間，林芸汐分明看到，林鳳舞也順著灰衣管事的視線，朝她這個方向看了一眼。雖然距離遠看不清具體眼神，但那轉頭和視線的方向，絕不會錯。
兩人又低聲交談了幾句，灰衣管事躬身行禮，然後轉身，朝著與前院相反的另一條小徑快步離去，身影很快消失在園林深處。
林鳳舞則站在原地，望著灰衣管事離開的方向，嘴角似乎勾起了一抹意味深長的弧度。然後，她也轉過身，施施然朝著前院走去，鵝黃色的裙襬消失在迴廊拐角。
直到兩人的身影都徹底消失，林芸汐才緩緩從竹叢後走出來。
午後的陽光照在她身上，卻感覺不到絲毫暖意。
鬆動的假山石。
神秘的灰衣管事。
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