晨光從破廟屋頂的縫隙漏下，在佈滿灰塵的地面上投下幾道細長的光柱。光柱中，塵埃緩緩浮動。林芸汐靠坐在牆邊，膝上攤開著那本《靈草圖譜》，蘇小蠻帶回的幾顆青澀野果已經吃完，果核整齊地擺在一旁。
她翻到記載低階草藥的章節，手指沿著墨跡移動。昨夜蘇小蠻帶回來的訊息在她腦海中反覆迴響——百草閣高價收購幾種特定草藥。是哪幾種？為什麼是這幾種？
“林姐姐。”蘇小蠻的聲音從門口傳來，她剛檢查完周圍情況回來，手裡還捏著幾片新鮮的葉子，“我昨晚又仔細想了想，那幾個採藥人說的草藥名字，我大概記得幾個。”
林芸汐抬起頭，眼中閃過專注的光：“說來聽聽。”
“有‘青蒿葉’、‘赤鬚根’、‘白芷花’……好像還有‘紫背藤’和‘黃精草’。”蘇小蠻掰著手指回憶，眉頭微皺，“他們說得快，我就記住這些。對了，還說百草閣要的是新鮮採摘、品相完整的，乾枯破損的不要。”
林芸汐的手指已經快速在書頁上移動。青蒿葉——清熱退燒，常見於潮溼山谷；赤鬚根——補氣活血，多生於向陽山坡；白芷花——鎮痛安神，花期短暫；紫背藤——通絡化瘀，纏繞古木而生；黃精草——固本培元，喜陰涼之地。
五種草藥，藥性各異，生長環境不同，卻同時被高價收購。
她閉上眼，腦海中那些零散的前世記憶碎片開始浮動。不是具體的畫面，而是一種感覺，一種關於物質提取、成分分析、配伍增效的思維模式。那是屬於另一個世界的知識體系，與這個修仙界的草藥學既相似又不同。
“回春散。”林芸汐忽然睜開眼，低聲吐出三個字。
“什麼？”蘇小蠻沒聽清。
“回春散。”林芸汐重複道，手指在五種草藥的名字上劃過，“一種最低階的療傷丹藥，煉氣期修士常用，凡人富戶也會購買備用。它的主材就是這五種草藥，按特定比例煉製而成。”
蘇小蠻眼睛一亮：“所以百草閣是在囤積原料，要大量煉製回春散？”
“不止。”林芸汐搖頭，指尖輕輕敲擊書頁，“如果只是囤積原料，沒必要高價收購，更沒必要強調‘新鮮完整’。除非……”
她停頓了一下，腦海中那些碎片知識開始拼接：“除非他們需要的不是普通原料，而是經過特殊處理的、藥性更強的半成品。或者，他們在嘗試改良回春散的配方，需要大量實驗材料。”
廟內安靜下來，只有遠處隱約的鳥鳴。福伯在角落的乾草鋪上發出均勻的呼吸聲，臉色比昨夜好了些，但依舊蒼白。
林芸汐的目光落在破廟角落。那裡堆著些前人遺落的雜物：幾個豁口的瓦罐、半截陶甕、幾塊表面相對平整的石板。簡陋，但或許夠用。
“小蠻。”她開口，聲音平靜卻帶著一種不容置疑的決斷，“我們還有多少錢？”
蘇小蠻從懷裡掏出一個小布包，開啟，裡面是幾枚磨損嚴重的銅錢和一小塊碎銀：“就這些了。是我爹留下的，本來想攢著買把好點的柴刀。”
林芸汐看了看那些錢幣，又看了看蘇小蠻身上洗得發白、打著補丁的粗布衣裳。她沉默片刻，從自己袖口內側小心地拆下一枚不起眼的銀扣——那是原主衣服上唯一的裝飾，做工精細，但材質普通。
“把這個也帶上。”她把銀扣遞給蘇小蠻，“去集市，分批買這五種草藥。不要在一個攤子買全，不要買品相最好的，就買最便宜、最不起眼的那些。每種先買……最少的分量，夠試驗用就行。”
蘇小蠻接過銀扣，握在手心，用力點頭：“我明白。林姐姐，你是要……”
“我要試試看，能不能用這些最廉價的草藥，做出比普通原料更好的東西。”林芸汐站起身，拍了拍裙襬上的灰塵，“如果成了，我們就有錢買更好的藥給福伯，有飯吃，有地方住。如果不成……”
她沒說下去，但蘇小蠻懂。如果不成，她們連這點錢都會打水漂，在這破廟裡，連野果都可能找不到。
“一定會成的！”蘇小蠻握緊拳頭，髒兮兮的小臉上滿是堅定，“林姐姐你懂那麼多，肯定能成！”
林芸汐看著她，心中那根因萬世背叛而緊繃的弦，微微鬆動了一絲。這個女孩的信任如此純粹，如此毫無保留。她壓下心頭湧起的複雜情緒，只是點了點頭：“快去快回，注意安全。”
蘇小蠻的身影消失在廟外林間小徑後，林芸汐開始收拾角落的那些瓦罐陶片。
她挑了兩個相對完整的瓦罐，用溪水反覆沖洗，直到內壁不再有泥土殘留。又選了一塊表面平整的青石板，搬到廟內光線最好的地方。從蘇小蠻留下的竹筒裡倒出些清水備用。最後，她將昨夜剩下的柴火整理好，在廟內避風處重新生起一小堆火——火不能大，大了煙會引人注意，火不能小，小了溫度不夠。
準備工作做完，她重新翻開《靈草圖譜》，找到關於這五種草藥更詳細的記載。
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