那隻乾瘦枯槁的手像鐵鉗一樣箍住林芸汐的手臂，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。她被硬生生從車廂裡拖了出來，雙腳落地時，背上的傷口再次崩裂，劇痛讓她眼前發黑，踉蹌了幾步才勉強站穩。
濃霧撲面而來，帶著山林特有的潮溼和腐朽氣息。能見度不足三丈，四周白茫茫一片，只能隱約看到腳下是佈滿青苔的險峻山路，一側是陡峭的山壁，另一側……是深不見底的霧氣深淵。
寒潭，就在那深淵之下。
車伕鬆開手，站在她身側，渾濁的眼睛盯著她，嘴角扯出一個古怪的笑容。
“路滑，三小姐小心腳下。”他沙啞地說，伸手做了個“請”的手勢，“往這邊走，老奴扶您。”
他指的方向，正是霧氣最濃、山路最陡峭、最靠近深淵邊緣的那一段。
林芸汐深吸一口氣，冰冷的空氣混著霧氣灌入肺裡，帶來一陣刺痛。她知道自己沒有選擇。背上的傷口還在滲血，每動一下都像有無數根針在扎，失血帶來的虛弱感讓她頭暈目眩。她甚至沒有力氣推開這隻“攙扶”的手。
車伕的手再次搭上她的手臂，這次力道輕了些，但依然帶著不容抗拒的意味。他扶著她，或者說拖著她，朝那濃霧深處走去。
山路溼滑，青苔在腳下發出細微的“吱吱”聲。林芸汐每一步都走得艱難，背部的劇痛讓她不得不弓著身子，每一步都牽扯著傷口，新鮮的血液從破碎的衣物下滲出，在素色的布料上暈開更深的暗紅。
霧氣越來越濃，幾乎伸手不見五指。只能聽見自己的喘息聲，車伕粗重的呼吸聲，還有腳下碎石滾落深淵的細微聲響——那聲音很輕，但在寂靜的山林中格外清晰，每一次響起，都讓林芸汐的心跳漏掉半拍。
車伕走得很穩，顯然對這條路很熟悉。他扶著林芸汐，一步步靠近懸崖邊緣。
林芸汐能感覺到腳下的路在傾斜，能感覺到右側的深淵傳來的、帶著溼冷寒意的風。她甚至能聞到那股風裡夾雜的、若有若無的腥氣——那是深潭水汽的味道，冰冷、死寂，帶著某種說不出的陰森。
“快到了，三小姐。”車伕忽然開口，聲音在霧氣中顯得飄忽，“思過崖就在前面，石屋也快到了。”
他的語氣平靜，甚至帶著一絲恭敬，但林芸汐能感覺到他手臂肌肉的緊繃，能感覺到他扶著自己的手在微微調整角度——那是一個準備發力的姿勢。
她閉上眼睛，又睜開。
腦海中閃過無數念頭，又迅速被否決。反抗？以她現在的狀態，連站穩都困難，怎麼可能反抗一個成年男子？呼救？這深山老林，除了他們兩人，連鳥獸的聲音都聽不見。逃跑？往哪裡跑？左邊是山壁，右邊是深淵，前面是濃霧，後面……後面是來時的路，但車伕就站在她身側。
絕境。
真正的絕境。
就在這時，車伕的腳步忽然停了下來。
林芸汐也跟著停下。她抬起頭，透過濃霧，隱約看到前方不遠處，一座簡陋的石屋輪廓在霧氣中若隱若現。石屋很小，只有一間，屋頂鋪著茅草，牆壁是粗糙的石頭壘成，看起來搖搖欲墜。
石屋對面，大約十幾步外，就是懸崖邊緣。
更準確地說，那不是懸崖，而是一個巨大的、向下凹陷的深坑。濃霧從坑底升騰上來，白茫茫一片，看不清下面有多深，只能感覺到一股刺骨的寒氣從坑底湧出，即使隔著十幾步遠，也能讓皮膚起一層雞皮疙瘩。
寒潭。
林芸汐盯著那深坑，心臟在胸腔裡劇烈跳動。她能想象，如果從這裡掉下去，會是什麼下場——落入冰冷的潭水，在刺骨的寒意中掙扎，然後沉入深不見底的黑暗，屍骨無存。
“到了。”車伕鬆開手，往後退了一步。
林芸汐失去支撐，身體晃了晃，差點摔倒。她勉強站穩，背上的傷口因為剛才的行走已經痛到麻木，只剩下一種灼燒般的鈍痛。
車伕站在她身後，渾濁的眼睛盯著她的背影，又瞥了一眼不遠處的寒潭。他嘴角那抹古怪的笑容更深了。
“三小姐，老奴就送到這裡了。”他沙啞地說，“石屋裡有被褥，有乾糧，您……好自為之。”
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