林芸汐握著那塊溫潤的木牌，走在回雜役院的青石路上。陽光透過路旁的靈竹灑下斑駁光影，遠處傳來弟子練劍的呼喝聲，一切都顯得平靜而正常。但她知道，這平靜之下暗流湧動。孫長老的眼神，趙元啟的觀察，還有這塊突然到手的任務令牌——沒有一件事是偶然。她低頭看向木牌上刻著的“藥園”二字，指尖輕輕摩挲著那小小的編號。丙字區邊緣，靠近後山。那地方她從未去過，但直覺告訴她，那裡絕不會像表面看起來那樣“清淨”。明日辰時，她將踏入那個未知之地。而等待她的，究竟是難得的修煉機會，還是精心佈置的陷阱？
***
次日辰時，天色微明。
林芸汐按照木牌上的指示，穿過雜役院後方的碎石小徑，朝丙字區邊緣走去。越往前走，人煙越稀少，路旁的建築從整齊的院落逐漸變成零散的茅屋，最後連茅屋也不見了，只剩下荒草叢生的山坡和稀疏的樹木。
空氣中瀰漫著泥土和草木的溼潤氣息，偶爾有鳥雀從林間驚起，撲稜著翅膀飛向遠處。
走了約莫半個時辰，前方出現了一片被低矮籬笆圍起來的園子。籬笆是用普通的青竹編成的，已經有些年頭，不少地方已經破損。園子入口處立著一塊木牌，上面用褪色的墨跡寫著“丙字藥園”四個字。
林芸汐停下腳步，仔細打量四周。
藥園確實偏僻——背靠著一片茂密的後山樹林，左右兩側都是荒坡，最近的建築也在百丈開外。園子不大，約莫兩畝地，裡面整齊地劃分成十幾個畦，種著各種草藥。她能認出的有星紋草，葉片上帶著銀白色的星狀紋路；凝露花，花瓣上掛著清晨的露珠，在陽光下泛著微光；還有幾畦赤鬚根、止血藤等常見的低階草藥。
園子中央有一間簡陋的木屋，屋頂鋪著茅草，看起來是供看守者休息的地方。
林芸汐推開籬笆門，走了進去。
腳下的泥土鬆軟溼潤，帶著草藥特有的清苦氣味。她走到木屋前，門虛掩著。她敲了敲門，裡面沒有回應。推門進去，屋內陳設簡單——一張木床，一張桌子，兩把椅子，牆角堆著幾件農具：鋤頭、水桶、竹籃。
桌上放著一張紙，上面寫著藥園的任務要求：
“每日辰時至酉時看守藥園，期間需完成以下工作：
一、除草，保持藥畦潔淨；
二、鬆土，每七日一次；
三、灌溉，根據天氣調整，保持土壤溼潤；
四、記錄草藥生長情況，每月上報一次。
每日可自由支配兩個時辰，但不得離開藥園範圍。
任務期限：三個月。
貢獻點：每月五十點。”
林芸汐拿起那張紙，仔細看了一遍。
任務確實不算繁重。除草、鬆土、灌溉，這些都是體力活，對她來說並不難。每日有兩個時辰自由支配，這意味著她可以有時間修煉。而每月五十貢獻點，對於雜役弟子來說，已經算是相當不錯的收入了。
但這一切，都太“好”了。
好得不真實。
她放下紙，走出木屋，開始在藥園裡巡視。腳步踩在鬆軟的泥土上，發出輕微的沙沙聲。她走到一畦星紋草前，蹲下身，仔細觀察。
葉片翠綠，紋路清晰，長勢良好。
她伸出手，指尖輕輕觸碰一片葉子。
就在這一瞬間，她忽然察覺到一絲異樣。
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