飛舟緩緩降落在玄天宗山門前的廣場上。
白玉鋪就的地面光可鑑人，四周矗立著十二根盤龍石柱，柱頂鑲嵌的靈石散發出柔和的光芒。已有數名執法堂弟子在此等候，見蕭長風落地，紛紛上前行禮。
“蕭師兄，堂主已在‘問心殿’等候。”為首的一名弟子恭敬道，目光掃過林芸汐和周明，帶著審視的意味。
蕭長風點了點頭，看向林芸汐：“隨我來。將你們所見所聞，原原本本告知堂主。”
林芸汐扶起尚未完全清醒的周明，踏上了玄天宗的土地。山風拂過，帶來遠處演武場的呼喝聲和丹鼎峰的藥香。這座她曾以“林芸汐”身份生活過的宗門，如今她以“柳芸”的面目歸來，每一步都需謹慎。
問心殿位於執法堂深處，殿門漆黑，上刻“明鏡高懸”四個大字。踏入殿內的瞬間，一股無形的威壓籠罩而來，彷彿有無數雙眼睛在黑暗中注視。
殿內光線昏暗，只有正前方一張巨大的石桌後坐著一位鬚髮皆白的老者。老者身著執法堂長老的玄色法袍，袖口繡著銀色的天平紋樣，面容肅穆，雙眼深邃如古井，看不出絲毫情緒。
“弟子蕭長風，見過嚴長老。”蕭長風抱拳行禮。
“晚輩柳芸（周明），見過長老。”林芸汐和周明跟著行禮。
嚴長老的目光在林芸汐身上停留了一瞬，那目光彷彿能穿透皮肉，直抵靈魂。林芸汐心頭一緊，體內星辰之力本能地運轉起來，在經脈中構築起一層無形的屏障。
“坐。”嚴長老的聲音蒼老而平靜。
三人依言在石桌前的蒲團上坐下。
接下來的半個時辰，林芸汐將青雲山脈的遭遇詳細陳述了一遍——從偶遇受傷的周明，到發現礦洞巖壁上的黑色眼睛，再到前往廢棄礦場傳送陣，遭遇屍傀宗五人，最後被蕭長風所救。她隱去了自己被多方勢力追捕的細節，只說自己是路過此地的散修，見同門遇險便出手相助。
周明在一旁補充了礦洞內的具體情況，說到趙師兄等人被黑色眼睛吞噬時，聲音仍帶著顫抖。
嚴長老全程沉默聆聽，只在關鍵處偶爾抬眼，目光如刀。
待兩人說完，殿內陷入短暫的寂靜。只有石桌上那盞青銅油燈的燈芯偶爾發出輕微的噼啪聲，燈油燃燒的氣味混合著殿內淡淡的檀香，形成一種壓抑的氛圍。
“屍傀宗……”嚴長老緩緩開口，聲音在空曠的大殿中迴盪，“已有百年未曾在我玄天宗地界公然現身了。”
他看向蕭長風：“你擊退的那五人，可看出路數？”
蕭長風沉聲道：“回長老，五人皆是凝氣後期修為，配合默契，使用的屍傀術法頗為正宗，應是屍傀宗內門弟子無疑。他們試圖控制傳送節點，顯然有所圖謀。”
“傳送陣已毀，但節點座標可能已被記錄。”嚴長老的手指在石桌上輕輕敲擊，“巖壁上的黑色眼睛……周明，你確定那眼睛會吞噬活人？”
“弟子確定！”周明急聲道，“趙師兄他們……就是被那眼睛吸進去的，連慘叫都來不及發出！”
嚴長老沉默片刻，從袖中取出一枚玉簡，注入靈力。玉簡亮起微光，投射出一幅複雜的陣圖虛影。
“這是三個月前，宗門在墜星谷外圍佈設的‘地脈監測陣’。”嚴長老指著陣圖上一處閃爍的紅點，“此處靈力波動異常，與你們所說的礦洞位置基本吻合。但監測陣只能探測靈力濃度，無法識別具體威脅。”
他收起玉簡，看向林芸汐：“你說你用了三枚特製的薄片，才暫時封住了那眼睛？”
林芸汐心頭微動，面上恭敬道：“是。晚輩對煉器略通一二，臨時用鎮魂鐵碎片和赤鐵精粹製作了那三枚薄片，刻上了簡單的封禁符文。”
“臨時製作？”嚴長老眼中閃過一絲異色，“能在戰鬥間隙製作出能封禁未知威脅的法器，你這‘略通一二’，恐怕謙虛了。”
蕭長風適時開口：“長老，柳道友所用薄片，構思巧妙。以鎮魂鐵為基吸收陰邪之氣，以赤鐵精粹為媒傳導靈力，表面刻紋雖簡單，但紋路走向暗合某種古陣法理，非尋常煉器師能為。”
嚴長老的目光重新落在林芸汐身上，這次停留得更久。
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