黑暗持續的時間很短，卻彷彿永恆。
林芸汐的意識在星海與古戰場之間劇烈撕扯——一面是浩瀚星空中的殘破宮殿，“雲隱”二字如烙印般刻在靈魂深處；另一面是空間通道里荒涼的焦土廢墟，暗紅色的天空低垂。
她咬緊牙關，強行將翻湧的記憶碎片壓回意識深處。
現在不是探究的時候。
通道的拉扯力越來越強，身體像被無數隻手拖拽著向前。她最後看到的景象是敖青那雙深邃的眸子，以及他眼底一閃而逝的複雜情緒——那情緒太短暫，她來不及解讀，身體便徹底沒入光幕。
天旋地轉。
失重感從腳底蔓延至頭頂，五臟六腑彷彿被一隻無形的手攥緊、揉捏、翻轉。視野裡只有混亂的色彩和光線，耳邊是尖銳的呼嘯聲，像是風穿過狹窄的峽谷，又像是某種古老生物的哀鳴。
林芸汐本能地蜷縮身體，雙手護住要害。
《星衍訣》在體內瘋狂運轉，混沌靈氣自動形成一層薄薄的護罩，勉強抵禦著空間亂流的撕扯。她能感覺到儲物袋中的星辰令牌仍在發燙，那股灼熱穿透布料，幾乎要灼傷她的腰腹。
時間失去了意義。
可能是一瞬，也可能是一炷香。
當雙腳終於觸碰到堅實的地面時，林芸汐踉蹌了兩步，膝蓋一軟，險些跪倒。她立刻穩住身形，右手按在腰間短匕上，左手已捏住一張防禦符籙。
眼前景象逐漸清晰。
她身處一片茂密的古林之中。
參天巨木拔地而起，樹幹粗壯得需要十人合抱，樹皮呈深褐色，表面佈滿縱橫交錯的溝壑，像是老人臉上的皺紋。樹冠在高空交織成密不透風的穹頂，只有零星幾縷慘白的光線從縫隙中漏下，在霧氣中形成朦朧的光柱。
霧氣瀰漫。
那不是尋常的山間晨霧，而是帶著粘稠質感的灰白色霧氣，像稀釋的牛奶，又像某種活物的吐息。霧氣貼著地面緩緩流動，纏繞著樹根和低矮的灌木，將視線限制在二十丈以內。空氣中瀰漫著一股濃郁到幾乎化不開的靈氣——那靈氣精純而古老，卻混雜著一股陳腐的氣息，像是封閉了千萬年的墓穴突然被開啟，混合著泥土、朽木和某種說不清的腐敗味道。
林芸汐深吸一口氣，肺部被冰冷的靈氣填滿。
她立刻運轉《星衍訣》的隱匿法門，周身氣息迅速收斂，如同水滴融入大海。同時，她調動混沌靈氣在體內形成迴圈，將吸入的靈氣過濾、提純——這秘境中的靈氣雖然濃郁，但那股陳腐氣息讓她本能地警惕。
四周寂靜得詭異。
沒有蟲鳴，沒有鳥叫，甚至連風吹過樹葉的沙沙聲都沒有。整片古林彷彿被按下了靜音鍵，只有她自己的呼吸聲和心跳聲在耳邊迴響。那寂靜帶著一種壓迫感，像是有什麼東西屏住了呼吸，在暗處窺視。
林芸汐緩緩轉動身體，目光掃過四周。
同門不見了。
龍淵商會的人也不見了。
果然如劉長老所說，空間通道是隨機傳送——每個人進入秘境後，會被隨機拋送到外圍區域的某個位置。這意味著在找到其他人之前，她必須獨自面對這片未知的秘境。
她將星辰令牌從儲物袋中取出。
令牌入手溫熱，表面的星圖紋路微微發亮，像是呼吸般明滅不定。林芸汐能感覺到，令牌與《星衍訣》的共鳴仍在持續，只是比在通道入口時弱了許多。她將令牌平放在掌心，仔細觀察。
星圖的指向性很微弱，但確實存在。
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