林芸汐將冰藍色骨符收進儲物袋最裡層，指尖觸碰到那枚黑色的聯絡石子。石子表面粗糙的紋路在掌心留下清晰的觸感。她走到窗邊，夜色已深，主峰上空的護山大陣光幕在黑暗中如同淡藍色的穹頂，那兩朵金色祥雲依舊懸浮，雲層中的金光比白天更加醒目。她將石子放在窗臺邊緣，用指甲劃出三道特定的紋路。石子微微發熱，一道極淡的黑煙從石子表面升起，在夜風中消散無蹤。影應該很快會有回應。
而接下來，她需要聯絡星璇——那個擅長陣法和推演的逆命者集會成員。
林芸汐轉身回到石桌前，鋪開一張新的符紙，提筆蘸墨，開始書寫一封特殊的密信。信的內容很簡單，只有三個字和一個地點標記。但那三個字，是逆命者集會內部使用的暗語，只有成員能看懂。
寫完信，她將符紙折成一隻紙鶴，咬破指尖，在紙鶴翅膀上點下一滴血珠。血珠滲入紙張，紙鶴的翅膀輕輕顫動了一下，隨即化作一道微不可查的流光，從窗縫中鑽了出去。
做完這一切，林芸汐坐在石桌前，閉上眼睛。
她需要等待。
等待影的回應，等待星璇是否願意赴約，等待……時間的流逝。
時間，是她現在最奢侈也最緊缺的東西。
***
夜色漸濃。
青雲城外三十里，一處名為“幽月谷”的山谷深處。
月光被山谷兩側高聳的山壁遮擋，谷底光線昏暗，只有幾叢夜光草散發著幽幽的藍光。空氣中瀰漫著潮溼的泥土氣息和淡淡的草木清香，偶爾有夜鳥的啼鳴從遠處傳來，在山谷中迴盪。
林芸汐站在谷底一處相對開闊的空地上，身上披著一件深灰色的斗篷，兜帽遮住了大半張臉。她的左手腕上，監察印記的位置被一層薄薄的藥膏覆蓋——那是她根據前世記憶調配的臨時遮蔽藥膏，能維持兩個時辰。
兩個時辰，夠用了。
她提前一個時辰來到這裡，仔細探查了山谷的每一個角落，確認沒有埋伏，沒有異常的氣息。山谷三面環山，只有一條狹窄的入口，易守難攻。谷底地形複雜，有天然的巖洞和石縫，適合藏身和佈置陣法。
這是她精心挑選的地點。
腳步聲從山谷入口處傳來。
林芸汐抬起頭，看向聲音傳來的方向。
一個高大的身影從陰影中走出，月光灑在他身上，映出一張稜角分明的臉——敖青。
他穿著一身墨藍色的勁裝，腰間繫著一條暗金色的腰帶，上面鑲嵌著幾顆細小的龍鱗狀寶石。他的臉色比平時凝重許多，眉頭微蹙，眼中帶著一絲疲憊。
“芸汐。”敖青走到她面前，聲音低沉，“你沒事吧？”
“暫時沒事。”林芸汐掀開兜帽，露出蒼白的臉，“謝謝你趕來。”
敖青搖搖頭：“不用謝。龍淵商會那邊……最近壓力不小。巡察司的人來過兩次，雖然沒有明說，但話裡話外都在暗示商會不要插手‘某些事’。”
林芸汐心中一沉。
果然，巡察司已經開始施壓了。
“那你……”她看著敖青。
敖青苦笑一下：“商會那邊，我暫時壓住了。但我個人……我答應過你，會幫你。”他的目光落在林芸汐臉上，眼神堅定，“我不會食言。”
林芸汐心中湧起一股複雜的情緒。
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