林芸汐看著敖青消失在街道盡頭的背影，月光將他月白色的錦袍鍍上一層銀輝。巷子裡的寒意還未散盡，青石板路上還殘留著“炎”那白色火焰帶來的灼熱氣息。她轉身走回平安客棧，推開門的瞬間，大堂裡所有人的目光都集中在她身上。星璇已經站起身，手中的羅盤指標瘋狂旋轉；蘇小蠻握緊了短刃；李鐵和影一左一右守在樓梯口。沒有人說話，但空氣中瀰漫著緊繃的、等待爆發的緊張。
林芸汐關上門，將夜色和危險暫時隔絕在外。她走到桌邊，燭火在她臉上跳動，映出她眼中深不見底的冷靜。
“我們，”她開口，聲音在寂靜的大堂裡格外清晰，“有麻煩了。”
星璇放下羅盤，指標緩緩停下。她走到林芸汐面前，燭光在她臉上投下明暗交錯的陰影。“秩序神殿的人？”
“一個叫‘炎’的，自稱是‘清道夫’序列。”林芸汐坐下，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。茶杯是粗陶製的，表面粗糙，帶著燒製時留下的細小氣孔。“金丹後期以上修為，修煉的火焰很特殊，白色，溫度極高，能燒灼靈魂。”
蘇小蠻倒吸一口涼氣。
“他……他想做什麼？”
“清除我。”林芸汐說，語氣平靜得像在說別人的事，“秩序神殿認為我是‘變數’，需要被抹除。”
大堂裡一片死寂。
只有燭火燃燒時發出的輕微噼啪聲，還有窗外隱約傳來的、黑風集夜晚特有的、混雜著妖獸嘶吼和遠處打鬥聲的嘈雜。空氣中飄著蠟燭燃燒的焦油味，木頭髮黴的潮溼氣息，還有從門外滲進來的、帶著妖氣與血腥的夜風。
“敖青救了你？”星璇問。
林芸汐點頭。
“他剛好趕到，用龍族太子的身份壓住了對方。‘炎’暫時退走了，但他說……下一次就不會這麼簡單了。”
星璇的手指在桌面上輕輕敲擊，發出有節奏的嗒嗒聲。她的目光落在林芸汐臉上，似乎在分析什麼。
“敖青為什麼幫你？”
這個問題，林芸汐也在問自己。
她想起敖青看她的眼神，想起他說“你是我的朋友”時的語氣，想起他兩次在關鍵時刻出現。感激是真的，但警惕也是真的。在這個世界，沒有無緣無故的好意。
“我不知道。”她最終誠實地說，“但至少現在，我們需要他的庇護。”
“庇護是有代價的。”星璇說，“龍族太子親自為你出頭，對抗秩序神殿，這件事很快就會傳遍黑風集。我們會成為所有人的焦點——無論是善意還是惡意。”
蘇小蠻咬了咬嘴唇。
“那我們……該怎麼辦？”
林芸汐看向窗外。
夜色深沉，黑風集的燈火在遠處明明滅滅。她能感覺到，這座混亂的邊境城鎮下，暗流正在湧動。秩序神殿的追殺，龍族太子的庇護，血牙部落的敵意，還有那些隱藏在暗處的、不知名的眼睛。
“先安頓下來。”她說，“敖青包下了客棧相鄰的院落，我們暫時有地方落腳。明天開始，重新調整計劃。秩序神殿的威脅在，我們不能像之前那樣大張旗鼓地做生意了。”
星璇點頭。
“我會重新制定方案，更隱蔽，更安全。”
“好。”林芸汐站起身，“今晚先休息。明天，我需要和敖青單獨談談。”
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