飛舟穿過青鱗城結界的瞬間，林芸汐感到一股溫和而強大的力量掃過全身，彷彿被某種古老存在的目光注視。結界內，喧囂的人聲、靈獸的嘶鳴、商鋪的叫賣聲撲面而來，與結界外的荒涼形成鮮明對比。空氣中混雜著香料、妖獸皮毛、靈草和金屬熔鍊的氣味，每一種氣味都濃烈而獨特，交織成這座龍族商城的獨特氣息。
敖青收起飛舟，轉身對她笑道：“歡迎來到龍族的地盤。”
青鱗城的街道寬闊得驚人，足以容納三輛獸車並行。兩側的建築大多由青黑色岩石砌成，屋簷上雕刻著形態各異的龍形浮雕，有的盤踞，有的騰飛，在日光下泛著金屬般的光澤。行人中妖族與人族混雜，但無論種族，行走間都帶著商賈特有的精明與謹慎。偶爾有身著青色鱗甲、氣息深沉的龍族護衛列隊經過，街道上的人群便會自動讓出一條通道。
“這裡是龍淵商會在無盡妖域最大的分部，”敖青邊走邊介紹，“也是少數幾個能在妖域深處保持中立、不受任何妖族部落完全控制的城池。商會在此經營三百年，與各方勢力都有往來，訊息靈通，資源豐富。”
林芸汐的目光掃過街道兩側的商鋪。百草閣、煉器坊、符籙店、拍賣行……招牌琳琅滿目，有些店鋪門口懸掛著龍淵商會的青色龍紋旗，有些則掛著妖族部落的圖騰。她能感受到這座城池表面繁華下暗藏的規則——實力為尊，利益至上。
“我們需要一個地方暫住，”敖青繼續說道，“我在城西有一處別院，環境清靜，陣法完善，適合療傷。商會那邊，我會安排人送來療傷丹藥和情報。”
“多謝。”林芸汐輕聲說道。
她的聲音平靜，但體內那顆混沌輪迴金丹卻在緩緩旋轉，三色光暈流轉間，不斷吸收著周圍環境中稀薄的混沌氣息。金丹深處那點淡銀色光斑依舊存在，如同嵌入寶石的瑕疵，不痛不癢，卻讓她時刻警惕。
眾人跟隨敖青穿過三條街道，來到城西一處相對僻靜的院落前。院牆高聳，門上雕刻著繁複的陣法紋路，隱隱有靈力波動。敖青抬手按在門環上，青色龍紋一閃，大門無聲開啟。
院內別有洞天。
假山流水，靈植遍地，空氣中瀰漫著淡淡的草木清香。一座三層小樓矗立在院落中央，飛簷翹角，青瓦白牆，與城中的粗獷風格截然不同，倒有幾分人族園林的雅緻。更難得的是，院中佈置了數層聚靈陣，靈氣濃度比外界高出三成有餘，對療傷修行大有裨益。
“此處原是我偶爾來妖域時的落腳點，”敖青推開小樓的門，“陣法由商會陣法師親自佈置，可隔絕金丹期以下的神識探查。你們安心住下，需要什麼儘管開口。”
林芸汐踏入小樓。
一樓是寬敞的廳堂，桌椅擺設簡潔雅緻，牆上掛著幾幅水墨山水，角落的香爐中燃著寧神香，淡淡的檀香混合著木料的氣息，讓人心神寧靜。她走到窗邊，推開雕花木窗，能看到院中假山旁的一池碧水，幾尾錦鯉在水中悠然遊動，水聲潺潺，與遠處城中的喧囂形成鮮明對比。
“這裡很好。”她轉身對敖青說道，“接下來的日子，恐怕要麻煩你了。”
敖青搖頭：“你我之間，不必說這些。你們先安頓，我去商會處理些事務，順便打探訊息。”
他離開後，眾人各自選了房間。林芸汐選了二樓最裡間，推開房門，屋內陳設簡單——一張木床，一張書桌，一個蒲團，一個衣櫃。但床榻柔軟，被褥乾淨，書桌上還擺放著筆墨紙硯和幾本閒書。她走到床邊坐下，手掌按在床沿，木料的溫潤觸感透過掌心傳來。
窗外傳來鳥鳴聲，清脆悅耳。
她閉上眼，神識沉入體內。
經脈中，靈力如涓涓細流緩慢流淌，所過之處，破損的經脈正在以肉眼可見的速度修復。混沌輪迴金丹懸浮在丹田中央，三色光暈流轉間，不斷釋放出精純的混沌靈力，滋養著肉身。但當她將神識探向金丹深處時，那點淡銀色光斑便會微微發亮，彷彿在回應她的探查，卻又始終保持著某種詭異的平靜。
“這到底是什麼……”她低聲自語。
門外傳來腳步聲，星璇推門進來，手中端著一碗熱氣騰騰的藥湯。藥湯呈琥珀色，表面浮著幾片靈草葉片，散發出濃郁的草木清香，還帶著一絲微苦的氣息。
“藥婆婆剛熬好的，”星璇將藥碗放在桌上，“她說這藥方是她根據妖族古方改良的，對修復經脈有奇效，但藥性溫和，不會與你體內的混沌靈力衝突。”
林芸汐接過藥碗，溫熱的觸感透過瓷碗傳來。她輕抿一口，藥湯入口微苦，但入喉後化作一股暖流，順著食道流入胃中，隨即擴散至四肢百骸。她能感覺到藥力所過之處，那些細微的暗傷正在被緩慢修復，經脈的痛楚也減輕了幾分。
“謝謝。”她放下藥碗，“其他人怎麼樣了？”
“蘇小蠻和李鐵在隔壁房間調息，影在院中佈置警戒陣法，墨大師在研究青鱗城的煉器材料，”星璇在桌旁坐下，神色凝重，“但芸汐，我剛才出去了一趟，城裡的氣氛……有些不對。”
林芸汐抬眸：“怎麼說？”
“我在街上走了半條街，聽到至少三撥人在議論你，”星璇壓低聲音，“有人說你在墜星谷渡劫時引動了九重天雷，有人說玄天宗執法堂親自來抓你卻被龍族太子擋下，還有人說……你身上有某種禁忌之力，會引來災禍。”
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