寅時末，天地間最黑暗的時刻。
山谷東側的山脊上，林芸汐伏在巨石後，夜風將她額前的碎髮吹起，帶來遠處溪流的水汽和石猿身上濃重的土腥味。她的目光死死鎖定山谷東側那些模糊身影——五個人，不，六個，他們藉著岩石陰影緩慢移動，動作協調得如同經過千百次演練。其中一人抬手做了個手勢，隊伍立刻停下，那人轉頭望向亂石堆方向，月光照亮了他半邊臉：一道猙獰的傷疤從眉骨斜劃至下頜。
林芸汐的呼吸微微一滯。
混沌金丹殘片突然傳來一陣尖銳的悸動，彷彿在警告什麼。
敖青的手無聲地按上劍柄，龍族特有的低語在夜風中幾乎聽不見：“是‘獵寶人’……專門劫掠天材地寶的亡命徒。”
影的身形在陰影中又淡了幾分，像隨時會融化的墨。
山谷深處，黃褐色光華再次閃爍，這一次，光芒持續了三息之久，將整個亂石堆照得如同黃昏時的琥珀。
“他們也在等。”林芸汐的聲音壓得極低，“等猿群飲水，等守衛鬆懈。”
“和我們一樣。”敖青的金色眼眸在黑暗中泛著冷光，“但他們的目標更直接——殺人奪寶。”
影的呼吸幾乎聽不見：“六個，至少兩個築基中期，一個築基後期。領頭的疤臉，我看不透。”
林芸汐的手指在岩石上輕輕敲擊，那是她思考時的習慣。前世記憶的碎片在腦海中翻湧——獵寶人，遊走於各大險地的鬣狗，他們不事生產，只靠掠奪為生。手段狠辣，配合默契，而且……從不留活口。
“計劃不變。”她最終說，“但要多留一個心眼。”
東方天際，第一縷魚肚白開始浮現。
黎明將至。
***
上風處的隱蔽巖洞裡，蘇小蠻蹲在洞口邊緣，眼睛死死盯著山谷方向。
巖洞不大，勉強能容納兩人。洞壁上爬滿溼滑的青苔，空氣中瀰漫著泥土和腐葉的黴味。六個陶罐整齊地排列在洞口內側，罐口用浸過油脂的麻布封著，隱約能聞到裡面驅猿草藥粉混合硫磺的刺鼻氣味。
李鐵站在她身後，魁梧的身軀幾乎堵住了半個洞口。他手裡握著一根削尖的木棍，肌肉緊繃，隨時準備應對意外。
“小蠻姐，”李鐵的聲音甕聲甕氣，“你說……芸汐姐他們能行嗎？”
蘇小蠻沒有回頭，她的手指無意識地摩挲著腰間掛著的火摺子。火摺子外殼是竹製的，表面已經被磨得光滑，帶著她手心的溫度。
“一定能。”她說，聲音裡帶著自己都沒察覺的顫抖，“芸汐姐從沒讓我們失望過。”
她想起三天前，林芸汐在議事廳裡指著地圖說“我們要奪寶”時的眼神——那種歷經萬劫而不折的堅定，那種看透一切卻依然選擇前行的勇氣。
巖洞外，風開始轉向。
那是星璇的聚風陣在起作用。
蘇小蠻能感覺到，原本從山谷吹來的風，此刻正被一股無形的力量牽引，緩緩轉向南邊沼澤的風口。風聲中夾雜著靈氣流動的嗡鳴，像無數細小的鈴鐺在遠處搖響。
“風來了。”她低聲說。
李鐵握緊了木棍。
山谷裡，石猿群開始騷動。
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***
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***
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