枯樹的影子落在她身上，青光順著她的腳踝慢慢往上爬，溫暖得像是母親的懷抱。青翎的呼吸越來越輕，生怕驚擾了什麼，她能清晰地感覺到，那層柔和的青光在接觸到她血脈的瞬間，變得更加溫潤，就像是在回應來自同一種血脈的呼喚。
空氣中浮動著淡淡的草木清香，混著石屑特有的乾燥氣息，還有一絲若有若無的冷意，從枯樹根部一絲絲滲出來，爬過腳踝，帶著入骨的寒意。林芸汐跟在青翎身後半步，五指始終扣著腰間軟劍的劍柄，混沌靈力在經脈裡靜靜流轉，隨時可以爆發出來。她能清晰地感知到，這片空間裡的能量流動異常紊亂，枯樹下的青光像是平靜的水面，底下卻藏著洶湧的暗流，每一次搏動都牽扯著她的神經。
敖青走在最外側，金色的龍元在他體表覆上一層薄薄的光澤，龍威悄無聲息地散開，籠罩住三人周身三丈範圍，將那些潛藏在暗處的微小毒蟲都逼退。他目光掃過枯樹粗糙乾裂的軀幹，又落回樹下那團朦朧的青光上，眉頭微不可察地皺起——這裡的氣息太過複雜，精純的鳳凰血脈氣息裡，混著一股死寂的冰冷，還有一種說不出的壓抑感，像是某種預設的機關，只等著觸發的那一刻。
青翎走到距離枯樹還有三步遠的地方，停下了腳步。
她屏住呼吸，定定地看著青光中人形輪廓，心臟像是被一隻無形的手攥緊，跳得幾乎要從胸腔裡蹦出來。柔和的青光像一層薄紗，蒙在那道輪廓上，隨著微風輕輕晃動，依稀能看清衣物的褶皺，還有那一頭垂落的長髮，順著枯樹根鬚鋪展開，泛著溫潤的青色光澤。
她緩緩抬起手，輕輕揮散了眼前浮動的一縷青色光絮。
青光散去，裡面的景象清晰了幾分。那確實是一位女子，安靜地斜躺在枯樹交錯的根系之間，身上穿著一件早已破碎不堪的青色羽衣，羽衣上還殘留著火焰灼燒過的焦黑痕跡，邊緣縫補過的針腳清晰可見，每一針都細密整齊，像是在訴說著當年經歷過的顛沛流離。女子的面容被青光映得格外清晰，即使已經過去了幾千年，依舊栩栩如生，長長的睫毛垂落在眼瞼上，鼻樑挺直，唇角微微抿著，即使在沉睡中，也帶著一絲不屈的堅毅。
一層薄薄的、半透明的石質覆蓋在她身體表面，從指尖慢慢向上蔓延，已經到了肩膀的位置，石質晶瑩剔透，在青光下泛著冷冽的光澤，像是一層天然的冰甲，將她殘存的肉身牢牢封印在裡面。石質和青光彼此糾纏，一個封鎮，一個滋養，形成了一種詭異的平衡，讓這具殘軀在幾千年的時光裡沒有腐爛，依舊保持著生前的模樣。
青翎的呼吸猛地一滯。
她渾身控制不住地顫抖起來，眼眶瞬間就紅了，大顆大顆的淚水毫無預兆地湧出，順著臉頰滾落，砸在腳下乾燥的石地上，暈開一小片淺淺的溼痕。
那女子的眉眼，那挺直的鼻樑，那下頜線的弧度，竟然和她有著七八分相似。只是比她多了幾分成熟，多了幾分歷經世事的威嚴，眉峰間藏著化不開的悲涼，那是經歷過滅族之痛、拼死搏殺之後，沉澱下來的厚重哀傷。
不用任何言語，不用任何證明，血脈深處傳來的共鳴在瘋狂叫囂，告訴她眼前這個人是誰。
那就是青嵐，北溟冰凰遺族幾千年前的族長，為了保住部族最後的希望，獨自拖著重傷的身軀，帶著核心碎片躲進了落凰坡秘境，最終戰死在這裡的青嵐先祖。
“先祖……”青翎的聲音抖得不成樣子，她張了張嘴，只吐出兩個字，就哽咽得再也說不下去。她膝蓋一軟，直直跪在了地上，堅硬的石地磕得她膝蓋生疼，她卻渾然不覺，只是定定地看著那張熟悉又陌生的臉，淚水洶湧而出，浸溼了衣襟。幾千年來，北溟冰凰遺族顛沛流離，無數族人死去，剩下的人躲在極北冰原的角落，靠著微薄的傳承苟延殘喘，每一代都牢記著使命，一定要找到青嵐先祖的遺骸，找回部族之心的核心碎片，重振部族。
這一天，終於來了。
林芸汐站在青翎身後，沒有說話，只是靜靜地看著。她能理解青翎此刻的心情，那種跨越了幾千年時光，終於見到先祖遺骸的悲喜交加，不是旁人能輕易體會的。她輕輕按住腰間軟劍，目光仔細掃過遺骸周身，落在青嵐心口的位置。那裡的青光確實比其他地方更加濃郁，像是一團跳動的火焰，隔著朦朧的青光，隱約能看到一塊巴掌大小、形狀不規則的青色晶石鑲嵌在胸口，晶石表面流轉著淡淡的紋路，隨著呼吸一般，一下一下輕輕搏動著，每一次搏動，都有精純的能量順著根莖滲入地下，滋養著這片土地。
那跳動的節奏，和活人的心臟一模一樣。
毫無疑問，那就是他們一直在尋找的部族之心核心碎片。
“找到了……我們終於找到了……”青翎抬手抹掉臉上的淚水，撐著地面慢慢站起來，她的腳步還有些虛浮，眼神里卻充滿了失而復得的光亮。血脈裡的共鳴越來越清晰，她能感覺到核心碎片在呼喚她，那是屬於北溟冰凰的氣息，是刻在骨血裡的聯結。她緩緩抬起手，指尖帶著淡淡的青色靈光，一步步朝著遺骸走過去，想要觸控那塊刻著部族希望的核心碎片，想要再靠近一點，感受一下先祖殘存的氣息。
敖青微微側身，給青翎讓出位置，他依舊沒有放鬆警惕，目光死死盯著那層晃動的青光，龍元已經悄然凝聚在掌心，只要有任何異變，就能第一時間出手。林芸汐也往前踏出一步，站在敖青身側，軟劍已經微微出鞘半寸，冰冷的劍刃貼著她的掌心，讓她保持著絕對的清醒。她能感覺到，那團青光裡的能量開始變得躁動，像是平靜的湖面被投入了一顆石子，一圈圈漣漪擴散開來，空氣裡的冰冷氣息越來越重，那種壓抑的感覺也越來越強烈。
青翎沒有察覺到危險，她的整個世界都只剩下眼前的遺骸和那塊搏動的核心碎片。她距離遺骸越來越近，指尖幾乎要碰到那層柔和的青光了。
就在這時，異變突生。
遺骸周圍的青光猛地一蕩，像是平靜的海面突然掀起滔天巨浪，原本溫潤柔和的氣息瞬間變得狂暴起來。一股無形的強大排斥力從青光中爆發出來，直直撞在青漣胸口，青翎悶哼一聲，身體像是被巨石擊中，猛地往後飛了出去。
林芸汐立刻上前一步，伸手扶住青翎的後背，穩住她踉蹌的身體。青翎捂著胸口，嘴角溢位一絲淡淡的血痕，她難以置信地看著枯樹下的遺骸，不明白為什麼會發生這樣的事情。
“怎麼會……”她喃喃自語，聲音裡帶著難以掩飾的震驚和難過。
不等三人反應過來，更加驚人的變化發生了。
那具靜靜躺了幾千年的遺骸，緊閉了幾千年的雙眼，竟然緩緩睜開了一條縫隙。
沒有睫毛顫動的輕柔，沒有甦醒過來的溫潤，那動作僵硬而緩慢，像是生鏽的機關被強行撬動，一點點睜開，每動一下，都有石屑從眼瞼邊緣簌簌掉落，落在乾枯的樹根上，發出細碎的輕響。
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