可如今，他連一個區區周海潮都應付不了，連內部同僚的猜忌構陷都無法化解，輕易落入圈套、身陷囹圄。”
“一個連自身處境都無法保全、連基礎權謀博弈都落敗的棋子，己然失去了所有利用價值。”荒木惟語氣淡漠，徹底宣判了陳山的棋子命運，“若是他不能憑自己的能力破局脫身、自證清白，便不配繼續為我所用。一個廢物棋子，死不足惜，無需浪費任何諜報資源營救。留著他，只會暴露我們的間諜網路，徒增風險。”
在荒木惟的諜戰棋局裡，從來沒有人情、沒有憐憫，只有利益與利用。陳山的價值，從來不是他的性命，而是他的能力、他的作用。一旦能力失效、陷入被動，便會被立刻捨棄，淪為棄子，無人過問。而遠在軟禁據點的陳夏，依舊被矇在鼓裡，每日安然度日，全然不知自己的哥哥己然身陷絕境，更不知自己只是荒木惟拿捏棋子的冰冷籌碼。
午後，日頭穿透薄霧，天色稍稍透亮，軍統第二處的權力暗流愈發洶湧。周海潮深知此案只是第一步，徹底扳倒陳山、坐穩科長之位，還需要上層實權人物的默許與扶持。他精心挑選了一尊清代白玉山水擺件，玉質溫潤、雕工精妙，價值不菲，用錦盒細緻包裹，獨自前往關永山的專屬辦公室。
關永山的辦公室古樸肅穆，書架上擺滿軍政典籍、軍統規制手冊，牆角擺放著一臺美式短波收音機，桌面上整齊堆疊著內部監察案卷，處處透著嚴謹刻板的官場氣息。關永山正伏案批閱內部違紀卷宗，抬眼看見周海潮手中的錦盒，眼底瞬間看透了對方的來意，卻沒有立刻點破。
周海潮將錦盒輕輕放在桌角，姿態恭敬謙卑，語氣懇切：“專員，屬下近日履職勤勉，恪盡職守，此次率先發現肖正國重大疑點，協助查辦內部隱患，肅清隊伍風氣。屬下入職多年，始終堅守崗位，懇請專員酌情考量，給予晉升機會，提拔屬下擔任行動科科長一職，屬下必當盡心竭力，效忠黨國、效忠軍統。”
他刻意擺出勤懇為公的姿態，將私人奪權的野心，包裝成履職盡責、謀求上進的公職訴求，極盡圓滑世故。
關永山放下手中毛筆，目光淡淡掃過玉盒，又落在周海潮急切的臉上，眼神深邃，看破不說破。他伸手輕輕摩挲著卷宗封皮，語氣平緩，暗藏官場智慧：“海潮，年輕人上進是好事，但軍統晉升，從來不是一朝一夕、一事之功。”
“眼下陪都局勢動盪，日軍諜網滲透嚴重，內部奸細暗流湧動，正是用人、穩局的關鍵時期。”關永山緩緩說道，字字暗藏深意，“肖正國一案尚未蓋棺定論，疑點尚存、真相未明，全域性未定，此時不宜倉促調整人事、變動崗位。沉住氣，耐心蟄伏，把案子辦紮實、辦穩妥，功勞站穩了，位置自然水到渠成。急於求成，反而容易引火燒身、功虧一簣。”
