佑二十五年三月三日，春和景明，楊柳吐翠，恰是揚州城一年中最好的光景。
盛家宅邸內，張燈結綵、喜氣盈門、賓客如織，儼然是在辦一場喜事。
沒錯，今日，正是盛家嫡長女盛華蘭的及笄之禮。
作為盛紘和王若弗感情最濃蜜時期的愛情結晶，盛華蘭享受了所有盛家子女當中最獨一無二的寵愛，加上現在又於王凌這個新封廣陵伯定了親，因此這場及笄禮的排場之大，規格之高，遠超尋常官宦人家。
許知州、同知、推官等州縣一眾官吏，連同本地有頭有臉計程車紳富商，幾乎都收到了盛紘的請柬，並攜家眷親至，登門道賀。
宥陽老家的大房盛維一家更是傾巢而出，早幾日便已抵達揚州，幫襯著上下張羅打點。
盛宅內外，衣香鬢影，笑語喧闐，從垂花門到正廳、花廳，處處可見精心佈置的鮮花彩綢，空氣中瀰漫著淡淡的酒香、茶香與女眷們身上的脂粉香，一派熱鬧非凡的喜慶景象。
午時初刻，正是吉時，盛紘與王若弗身著簇新的禮服，滿面春風地站在正廳門前，迎接絡繹不絕的貴客，吩咐下人引客入席。
王若弗今日穿了身絳紫色繡纏枝牡丹的褙子，頭上簪了一支赤金點翠步搖，氣色紅潤，眉眼間的喜色藏都藏不住，她與一位官眷太太寒暄，眼角餘光瞥見女兒華蘭在幾位閨中密友的陪伴下，從內堂款步走出。
今日的盛華蘭，褪去了往日的少女稚氣，穿著一身嶄新的藕荷色繡折枝玉蘭的廣袖長裙，腰間束著同色絲絛，愈發顯得身姿窈窕，亭亭玉立。
她梳著時下流行的飛仙髻，髮間只簪了一支羊脂白玉蘭花簪，並幾朵細小的珍珠珠花，妝容清麗淡雅，眉如遠山，目似秋水，顧盼之間，既有少女的嬌羞，又隱隱透出一股大家閨秀的端莊嫻靜。
她微微垂首，唇角噙著一抹若有若無的笑意，任由眾人打量、稱讚，舉止從容，落落大方，引得在場不少夫人暗暗點頭，心想這盛家嫡女，果然是好品貌、好氣度。
及笄禮，也是大家閨秀第一次在公眾面前出現的日子，意味正式向外界宣告：我家有女初長成，待字閨中！
因此，及笄禮，也是女子一生當中，除了婚禮之外，最隆重、最盛大的一次典禮了。
當然了，盛華蘭的婚事已經定下了，但及笄禮還是要辦的。
就在此時，大門外唱禮官的聲音陡然拔高，帶著一種不同尋常的穿透力，響徹了整個前院：“廣——陵——伯——爵——府——到——！”
這一聲唱喏，如同在滾沸的油鍋中滴入了一滴冷水，瞬間讓原本就熱鬧的場面為之一靜，隨即又爆發出更低的、嗡嗡的議論聲。
所有人的目光，都齊刷刷地轉向了大門方向，想看看是不是那位新封的廣陵伯爵親至。
只有盛紘和王若弗知道今天是穆伯來的，並不是王凌親至，但兩人也不敢怠慢，立刻拋下正在交談的客人，快步迎了上去。王若弗更是激動得險些踩到自己的裙角，被身旁的劉媽媽眼疾手快地扶了一把。
王若弗之所以這樣激動，自然是因為穆伯來了，那她華兒的婚事就要公佈於眾了，她都憋了這麼多天了，此刻怎能不激動。
在眾人矚目之下，穆伯一身深藍色團花直裰，精神矍鑠，步履沉穩地率先走了進來。他身後，跟著四名健僕，兩人一組，抬著兩隻沉甸甸、覆蓋著紅綢的朱漆禮盒，還有數名小廝，捧著大小不一的錦盒。
盛紘連忙拱手，笑容滿面：“穆伯，有勞你親自跑一趟，折煞晚輩了。”
盛紘之所以這麼客氣，除了穆伯是王家的“託孤老臣”，在一應家中大事上都有發言權之外，更因為穆伯現下已經是廣陵伯爵府的家令，有正兒八經的從八品官身在身，也算是同為官僚集團的一員了。
穆伯亦是笑容可掬，拱手還禮：“盛通判、大娘子，老僕奉我家主君之命，特來為華蘭小姐賀及笄之喜。”
“主君遠在汴京，軍務纏身，無法親至，特命老僕代為致歉，並奉上薄禮，聊表心意，還望海涵。”
“哪裡哪裡，少丞軍國大事要緊，能遣穆伯您來，已是天大的面子了。”王若弗連忙介面，語氣熱絡的近乎討好。
這時，廣陵伯府的賀禮單子已經交給了唱禮官，唱禮官深吸一口氣，用比剛才更加洪亮、更加清晰的聲音，高聲唱道：“廣陵伯爵府贈——金鑲玉如意一對、七彩琉璃盞一套、蘇繡十匹、蜀錦十匹——恭賀盛氏嬌矜及笄之喜——！”
話音落下，滿場先是一寂，隨即便像冷水滴進了熱油鍋一般，迅速沸騰了起來。
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