汴京，皇城大內，垂拱殿，殿內氣氛莊重肅穆，雖只有幾人，可偏偏有一股開朝會的感覺。
王凌身著紫袍公服，頭戴展腳幞頭帽，腰懸金魚袋，身姿挺拔如松，立於御階之下。他神色從容，但眉宇間帶著連日奔波與案牘勞形後的一絲風霜之色。
王凌也並不是一人獨身入宮的，而是隨手拉了幾個小內侍，幫他將東西搬進殿中。
隨後，王凌向趙幀進行了述職奏報：“啟稟陛下，以上，便是本次兩浙海貿走私貪腐案的全部案卷！”
“本案，共計擒獲主犯鄭青田、方明遠等二十七人，從犯及涉案商賈、船主、護衛等二百一十人，一干人犯全部押解入京，現已移交刑部大牢。”
“查抄現銀、金錠、珠寶、古玩、田宅、商鋪等，總計估值約四百五十萬貫，繳獲走私商船三艘。另有香料、綢緞、兵甲等實物若干，清單在此，現已封存入庫。”
“涉案兩浙路、杭州府官員共二十三人，其不法情由、證據證言，俱已整理成卷，附於其後。”
“臣，門下左侍郎、鎮海軍節度觀察留後，差遣奉旨欽差江南鹽務巡察諸事王凌，今奉旨回京覆命，交割完畢，陛下聖鑑。”
王凌的聲音清朗平穩，在寂靜的大殿中迴響。
趙幀高坐御座，面色沉靜，微微頷首，眼中流露出毫不掩飾的讚許。待王凌奏報完畢，他溫聲道：“王卿一路辛苦，功在社稷。且先將一應事務與諸卿交割清楚，朕另有話問你。”
“臣遵旨。”
當那份觸目驚心的贓物總價和那份不算太長卻足以震動朝野的官員名單被當眾宣讀完畢時，殿內響起一片難以抑制的、低低的抽氣聲。
三司使程琳看著那幾乎相當於朝廷一年鹽稅收入的贓款估值，臉色極為難看；大理寺卿和御史中丞則面色凝重，知道接下來三法司將面臨一場硬仗。
交割流程繁瑣而細緻，足足進行了一個多時辰。
待程琳等人捧著厚厚的卷宗、帶著複雜的心情告退離去後，殿內只剩下趙幀與王凌君臣二人，空氣似乎也隨之鬆弛了幾分，但天威咫尺，壓力猶在。
“少丞。”趙幀喚了王凌的表字，語氣親近了許多，他從御座上走下來，行至王凌面前，仔細打量了他一番，嘆道：“清減了些，也黑了些！東南溼熱，案子棘手，難為你了。”
王凌連忙躬身回道：“陛下關懷，臣感激不盡。為陛下分憂，乃為臣之本分，實在不敢言苦。”
“好一個‘本分’。”趙幀拍了拍他的肩膀，示意他到一旁的錦凳上坐下，自己也落座御座之上：“你這‘本分’盡得極好！不僅揪出了走私巨蠹，追回了鉅額贓款，更難得的是，行事果決，張弛有度，未曾引起地方過大動盪，穩妥的解決了此事！”
“朝中已有人將你的‘東南霹靂手段’與‘汴京溫潤氣度’並提了。”
這話既是誇獎，也暗含了某種審視：王凌作為一個武將，說他“霹靂手段”自然是無礙的，但“汴京氣度”是他一個武將能當的嗎？
王凌立刻道：“陛下謬讚，朝臣亦謬讚！所謂‘雷霆手段’，乃是因案情實在重大，不得不為之而已；所謂溫潤，實是賴陛下天威浩蕩，臣自知本分，不敢僭越，亦不敢使陛下的江山動盪，萬事皆由陛下做主罷了。”
“許多事，非臣一人之功，顧千帆指揮使之精細，劉、張二位御史之勤勉，乃至地方如錢王府之配合，皆不可或缺。”
“陛下是臣等的君父、是天下人的君父，有人破壞陛下的江山，就是毀壞臣等父母的肌體，臣等不善言辭，唯有竭力盡忠而已！”
趙幀聽著王凌的話，眼中的笑意更深了：他喜歡這個少年將軍，更喜歡這種清醒且不獨攬功勞的態度。
這樣的人，才能和他君臣相伴，給後世留下美傳。
“嗯，顧千帆、劉闞、張叢等，朕自有封賞。至於你……”趙幀的話鋒一轉，神色也變得鄭重了起來：“此案雖已擒獲首惡，然其根系龐雜，餘孽未清，東南鹽務積弊，更非一朝一夕可革。”
“朕思慮再三，後續深挖餘黨、整飭鹽綱、肅清關聯吏治之事，千頭萬緒，仍需一位能鎮得住場面、又深知內情之人主持後續事務，維持江南穩定，為後續‘開中法’的施行提供助力。”
“你此番南下，以雷霆手段擒拿一干案犯，已經在江南樹立了威信，於彼處情勢瞭如指掌，朕意，仍由你掛‘鎮海軍節度觀察留後、兩浙路體量安撫使’銜，加‘江淮諸路鹽務清查使’銜，總攬後續一切事宜，直至東南鹽務廓清，海晏河清！”
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