就這樣，廣陵軍在山區謹慎行軍，一路小心翼翼地避開諸多隱患，逢山開路、遇水搭橋，歷經十日的艱難跋涉，克服了飢餓、疲憊與山路的艱險，終於在六月三十日走出了連綿的山區，抵達了鄱陽湖畔的都昌縣城。
遠遠望去，鄱陽湖煙波浩渺、一望無際，湖水與藍天相接，微風拂過，泛起陣陣漣漪，讓歷經艱險的將士們，心中稍稍得到了幾分慰藉。
……
都昌位於鄱陽湖東岸，是一座臨湖小城，雖不大，卻因地處鄱陽湖畔、水陸交通要道，平日裡商旅往來、頗為繁華。只是現在戰亂四起，這座小城也顯得蕭條，街道上行人稀少，家家戶戶門窗緊閉，空氣中瀰漫著淡淡的緊張氣息。
都昌知縣早已得知廣陵軍前來，提前做好準備，率領城中士紳出城五里相迎，神色恭敬，絲毫不敢怠慢。
劉承訓率領的水師三個營，已於六日前抵達都昌，六十餘艘戰船整齊停泊在都昌碼頭，帆檣如林、旌旗招展，密密麻麻一眼望不到盡頭，氣勢磅礴，彰顯著水師的威嚴。水師將士各司其職，或檢修戰船、或擦拭兵器、或巡邏警戒，秩序井然。
王凌在知縣與士紳陪同下，前往縣衙與劉承訓相見。
劉承訓年約五旬，身材健碩，有著一個將軍肚，皮膚因長年湖面風吹日曬變得黝黑粗糙，佈滿歲月痕跡，但雙目炯炯有神、目光銳利，言談爽利，周身散發著久經水戰的悍勇之氣。
劉承訓早已聽聞王凌年少成名、首戰告捷，心中頗有好奇，想要親眼見見這位年輕將領，看看其究竟有何過人之處。
兩人交談片刻後，劉承訓徹底收起輕視之心：眼前的王凌，雖年紀尚輕，卻言談沉穩、思慮周詳，對水陸配合作戰也是頗有見解，分析局勢條理清晰，絕非紙上談兵、不堪一擊之輩，心中不由得生出幾分讚許。
當然，劉承訓的心中也有好奇和不解：能培養出如此出色後輩的王家，為何會在武勳將門世家的圈子裡籍籍無名呢？
要知道，大周雖然不乏平民出身的將領，但更多的是將門世家培養出來的將領，能在十四歲就統軍出征的額，絕對不可能是平民出身的。
兩人婉言拒絕了都昌知縣的宴請，畢竟戰事緊張，他們沒有多餘的時間應酬，隨後便前往水師大營，繼續商討後續的作戰計劃。經過一番周密的商議，兩人達成了共識。
水師將會派出一個營的戰船，跟隨廣陵軍行動，負責鄱陽湖面的警戒、運輸與支援，保障廣陵軍的水路安全，同時協助清剿湖面的叛軍殘餘船隻，防止叛軍從水路逃竄；其餘水師則繼續在鄱陽湖全域巡弋，全面清剿叛軍殘餘船隻，封鎖洪州叛軍東逃的水路，與廣陵軍形成水陸夾擊之勢。
廣陵軍在都昌休整兩日，補充糧草飲水，檢修兵器鎧甲，更換磨損的衣物，將士們也趁機好好休息、恢復體力，緩解連日行軍的疲憊。
這兩日里，王凌也沒有閒著，他親自前往碼頭，檢視水師的備戰情況，與劉承訓再次確認後續的配合細節，確保水陸協同無誤。
七月二日，大軍休整完畢，廣陵軍會同水師水陸並進，浩浩蕩蕩向餘干進發：陸路大軍沿鄱陽湖岸南下，步伐整齊、氣勢如虹；水路二十艘戰船沿湖並行，帆檣揚起、槳葉划動，與陸路大軍相互呼應、形成犄角之勢，一路小心翼翼，警惕任何異常。
鄱陽湖水面寬闊，煙波浩渺、一望無際，湖水清澈、波光粼粼，時見漁船穿梭湖面，漁民辛勤勞作，還有成群鷗鳥盤旋翱翔、鳴叫不止，一派江南水鄉的寧靜景象。
若非戰事緊張，將士們身負平叛重任，或許還能好好欣賞這湖光山色。
一路行來平安無事，未遭遇叛軍阻截，七月六日傍晚，廣陵軍歷經數日行軍，終於抵達餘干縣城。
……
餘干縣是鄱陽湖東南岸的重鎮，雖城池不大，卻地理位置十分緊要，其東接閩浙、西臨鄱陽湖、南控信江，是洪州東面的門戶，也是叛軍東逃閩浙的必經之路，素有“咽喉之地”之稱，戰略地位極為重要。
誰能佔據餘干，誰就能掌握洪州東面的主動權，因此，這裡也成為了雙方必爭之地。
餘干縣城牆高兩丈，採用磚石結構，雖歷經歲月侵蝕，年久失修，牆面上佈滿了斑駁的痕跡，部分牆體出現了破損、裂縫，甚至有幾處牆磚脫落，但整體依舊堅固，牆體厚實，足以抵禦常規的攻城攻勢。
城牆外側，環繞著一條護城河，引信江之水注入，寬三丈、深一丈，河水清澈，水流平緩，成為了城池的第一道天然屏障，想要攻城，必先渡過這條護城河，無形中增加了攻城的難度，這也是城池防禦體系中“外有深壕，內有高牆”的典型佈局。
餘干知縣姓周，是元佑二年的三榜進士，年過半百，是個乾瘦的老者，面容清癯，卻眼神堅毅。
自叛軍攻佔洪州後，曾多次派兵前來餘干招降，許以高官厚祿，威逼利誘，想要將餘干納入叛軍版圖。周知縣深知叛軍殘暴，不願歸順，卻又無力與叛軍抗衡，只得虛與委蛇，假意歸順，暗中卻悄悄組織城中民壯，加固城防，修補破損的城牆，挖掘加深護城河，同時囤積糧草、籌集兵器，日夜堅守，只等王師到來，好裡應外合，擊退叛軍。
王凌率軍入城後，沒有絲毫停歇，即刻帶著王虎、王敢等將領，巡視全城的城防情況。
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