“頂住！給我頂住！”看到城破、官軍湧入，黃師宓肝膽俱裂，親率親衛隊撲向缺口，與湧入的官軍展開慘烈的白刃戰。
缺口之處瞬間成了一片血肉磨盤，雙方士卒擠在一起，刀砍槍刺、血肉橫飛，每時每刻都有人在倒下，屍體迅速堆積成了一片小斜坡。
“丞相！丞相！東門、南門也告急！官軍攻上城頭了！”渾身是血的傳令兵連滾爬來報告，語氣中已經帶上了一絲驚恐的哭腔。
黃師宓回頭望去，只見東、南方向城頭也已有多處豎起官軍旗幟，顯然顧晏開也加強了攻勢，官軍已經登上了城樓！
黃師宓心中哀嘆一聲，知道大勢已去。
“撤！往城南碼頭撤！上船，順流去廣州！”黃師宓當機立斷，在親兵拼死護衛下，殺出一條血路，向城南洢水碼頭退去。那裡還停泊著一些船隻，等上船便可順江而下，一路奔向廣州。
主將一逃，叛軍瞬間土崩瓦解。有的跪地投降，有的潰散入城巷，負隅頑抗。官軍湧入城中，逐街逐巷清剿殘敵。
狄青、顧晏開分別傳令：降者免死，頑抗者格殺勿論；嚴禁擾民，違令者斬。
至午時，韶州城內主要戰鬥基本結束，黃師宓在親兵死戰下，率千餘殘部乘船順洢水南逃，其餘叛軍向官家投降。
此戰，官軍斬首萬餘，俘獲叛軍近萬，繳獲糧草軍械無數，自身亦傷亡近五千，其中大半折在城牆缺口處的慘烈爭奪中。
韶州，這座嶺南雄關，在堅守月餘後，終於被鮮血浸透，宣告易主。
……
十月十三日，東京汴梁，大內紫宸殿東暖閣內，炭火燒得正旺，官家趙幀卻毫無倦意，正就著明亮的宮燈，細細閱讀一份自嶺南六百里加急送來的奏疏。
正是王凌所上《為請行轉運安民諸新法疏》，也即王凌與幕僚們商議的《轉運革新章程》。
該疏的核心內容就一句話：革轉運舊弊以直達軍前，行安民新政以蘇解民困，務求實效而穩固戰後根基。
疏中所述種種措施，全都是圍繞著革新軍資轉運舊弊、達成這一目標而陳列。
閣內寂靜，只聞銀炭偶爾爆裂的細響，與官家翻閱紙頁的沙沙聲。侍立的內侍首領張茂則屏息垂手，目光低垂，卻能感受到官家閱讀時的專注：官家時而微微頷首，時而以指尖輕點奏疏某處，時而竟發出一聲幾不可聞的讚歎。
良久，官家終於將奏疏輕輕放在紫檀御案上，身體向後靠在圈椅中，閉上雙目，似乎陷入了沉思。
暖閣內愈發安靜了起來。
“茂則。”官家忽然開口，聲音帶著一絲疲憊，卻又透著奇異的振奮。
“奴在。”張茂則連忙躬身。
“取元佑十年，范仲淹、富弼、韓章等人所上《答手詔條陳十事》及諸般新政條陳來。”
張茂則聞言心中一驚，可是也不敢多問，忙去取來一摞已有些年歲的奏疏抄本，小心的置於案上。
官家睜開眼，目光在范仲淹等人的舊疏與王凌的新奏之間來回逡巡，越看便越發滿意了起來。
他重新拿起王凌的奏疏，指著其中數段，對張茂則道：“你聽聽這一段，法因時變，政貴便民。當此戡亂救焚之時，若拘泥常格，必致事機貽誤，生靈塗炭。臣所行者，皆以速達軍前，實惠百姓為的’。”
他又翻開范仲淹舊疏中的一頁，道：“再看希文公當年所言，‘窮則變，變則通，通則久。然變革之要，在於固本恤民’。”
官家放下奏疏，長嘆一聲，這嘆息中竟有幾分難以言喻的複雜意味。
“元佑新政啊！已是十四年前的往事了！”官家低聲自語，指尖劃過泛黃的紙頁，彷彿劃過一段並不久遠卻已塵封的往事：“那時朕何嘗不想振作？何嘗不想革除積弊？範、富、韓諸公，皆一時人傑，所陳亦切中時病。然則……”
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