十一月底，汴京，大內，福寧宮。
趙幀坐在御書房中，面前的案几上攤著兩份河西傳來的文書。
一份是野利遇乞派人送來的戰報，詳細陳述了攻克會羅川和黑水鎮燕軍司的經過；另一份是野利遇乞的私人信件，信中言辭懇切地表示，願意率領河西留守司三州一軍司的全部軍民，正式併入安西國，永為大周藩屬。
趙幀看完這兩份文書，沉默了片刻，然後抬起頭，看著坐在下首的王凌，緩緩開口：“凌兒，這個野利遇乞，你覺得如何？”
王凌欠了欠身，恭敬地答道：“回父皇，兒臣以為，野利遇乞此人，可用，但不可全信。”
“哦？如何有此言論？”趙幀饒有興趣地問道。
王凌整理了一下思路，緩緩道：“野利遇乞是西夏宿將，精通兵法，善於用兵，在河西一帶威望很高。”
“他能以萬餘殘兵，在短短數月間便割據三州，連克會羅川和黑水鎮燕軍司，足見其能力出眾，確為當世名將！”
“他主動提出併入安西國，說明他看清了形勢，知道西夏氣數已盡，想要為自己找一條後路。”
王凌稍微歇了歇，繼續道：“但此人畢竟是降將，而且是在走投無路的情況下才投靠了我們，他對大周的忠誠，還需要時間來檢驗。”
“因此，兒臣以為，可以接受他的並國請求，給予他一定的官職和爵位，以示優容；但同時也要保持警惕，不能讓他獨攬河西大權，以免尾大不掉。”
趙幀聽完，點了點頭，眼中閃過一絲讚許之色：“說得好，你的思慮很周全，並無不妥之處，朕很欣慰。”
他頓了頓，又道：“那你覺得，該如何處置河西之事？”
王凌沉吟了片刻，答道：“兒臣以為，河西之事，可分三步走。”
“第一步，接受野利遇乞的並國請求，將其正式納入安西國體系。如此一來，河西三州一軍司，便可名正言順地歸入大周版圖，野利遇乞也能安心為朝廷效力。”
“第二步，以河西為跳板，逐步向外擴張！涼州和甘州，目前仍在西夏的控制之下，但已是孤立無援之勢，只要時機成熟，便可一舉拿下，打通河西走廊。”
“第三步，以河西走廊為通道，重啟絲綢之路，西域諸國，物產豐饒，商貿繁榮。若能打通絲綢之路，不僅能給朝廷帶來鉅額的稅收，還能將大周的威名傳播到更遠的地方。”
趙幀聽完，眼中精光一閃，沉默了好一會兒，才緩緩道：“凌兒，你的眼光，比朕想象的要長遠得多。”
他站起身來，走到窗前，望著窗外冬日的景色，緩緩道：“打通絲綢之路，這件事，朕年輕時也曾想過。但那時候，西夏強盛，阻塞了河西通道，朕有心無力。”
“如今，西夏衰落，河西即將盡入我手，確實是重啟絲綢之路的最佳時機。”
他轉過身來，目光中閃過一絲決斷：“好！就按你說的辦！接受野利遇乞的並國請求，將他納入安西國體系。後續吞併涼、甘二州之事，由你全權負責。”
“兒臣遵旨！”王凌躬身領命。
第二天，趙幀在紫宸殿召開了一次小範圍的廷議，參與的人除了王凌之外，還有同平章事韓章、參知政事富弼、樞密使狄青等幾位重臣。
趙幀將野利遇乞的戰報和私信交給幾位重臣傳閱了一遍，然後說明了情況，詢問眾人的意見。
韓章率先開口：“陛下，臣以為，接受野利遇乞的並國請求，利大於弊。”
“河西之地，自安史之亂後便脫離中原王朝的控制，至今已有近三百年，若能借此機會將其收回，實乃不世之功。”
“況且，野利遇乞主動歸附，朝廷不需耗費一兵一卒，便可得到三州一軍司之地，何樂而不為？”
富弼也點了點頭，附和道：“韓相公所言極是！不過，臣以為，在接受野利遇乞歸附的同時，朝廷也應加強對河西的控制。”
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