“切不可鬆懈。”
林淵正色告誡：“斷龍關是北面門戶，你得給我盯死了。”
“再過一月，我將討伐胡羌諸部。屆時北蟒極可能趁虛南下——若有半點閃失，軍法伺候。”
他對張威的本事心裡有數，沒再多言，只在關內巡查一圈，便下了城樓，步入內城宅院。
早有僕役備好熱酒佳餚，幾名侍女在堂中輕歌曼舞，門外卻是暴雨如注。
二十五年陳的女兒紅，酒香醇厚，倒也添了幾分雅意。
酒過三輪，掩日踏進府門，將昏迷不醒的薛頌官重重撂在青磚地上，抱拳躬身：“主人，事已辦妥。”
“她就是薛頌官？”
張威面色驟沉，抬手一揮，兩名披甲兵士應聲而入：“拖下去，處決。”
“這般絕色，殺了未免可惜。”
林淵搖搖頭，指尖慢悠悠轉著酒盞，唇角微揚：“先帶去梳洗更衣，再送我房中來。”
張威眉眼一鬆，笑著催促那兩個甲士：“還杵著？沒聽見大人吩咐？”
“掩日，坐下同飲。”
林淵抬手示意。
“屬下不餓。”
掩日垂首推辭，無聲退至他身後，身形沉靜如墨，若非親眼所見，幾乎察覺不到那裡還立著一個人。
“大人早些歇息吧。”
張威擠了擠眼，壓低聲音：“要不要再挑兩個伶俐的？”
“少囉嗦，快走！”
林淵斜睨他一眼，起身離席。
熱水氤氳，泡去連日風塵，推門而入，床榻上，正臥著一個靜若止水的女子。
“薛頌官，裝睡裝夠了沒有？”
他開口，這位北蟒頂尖殺手毫無動靜，彷彿真已沉沉入夢。
“我看你還能忍到幾時。”
林淵冷笑，伸手便探，指尖剛觸到她衣袖，薛頌官眼睫忽地一顫，右手倏然翻出，一掌凌厲劈向他面門！
林淵紋絲不動，任那一掌結結實實拍在胸口——只聽“咔”一聲脆響，掌勁寸寸崩散，如同撞上千鈞鐵壁。
她腕骨當場碎裂，痛得倒抽一口冷氣，喉間溢位一聲壓抑的悶哼。
……
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