“說不定，這一趟燕州，真來對了。”
不少人心頭掠過此念。他們寒門出身，在世家傾軋之下能謀得一官半職已屬不易；縱有滿腹經綸，困守都城亦難展抱負。而燕州，正是翻身的契機。
若得燕侯賞識，建功立業，就在此時。
一念及此，不少人眼中已有光亮閃動。
“都說北涼鐵騎冠絕天下。”
青州王凝望那黑壓壓的燕州鐵流，慨然嘆道：“那是舊話了。如今真正的天下第一，是燕州鐵騎。”
“短短幾年，便練出如此悍卒，燕侯確非常人。”
“能被陛下欽點為乘龍快婿的，豈是尋常人物？”
曹正淳頷首稱是。
五纛之後，衝在最前的是秦元霸統率的八百營，整整一萬五千騎，人披三層重甲、馬覆鱗甲，個個膀闊腰圓，力能扛鼎。
單論身上鐵甲、兵刃、弓弩的分量，就足以壓垮尋常戰馬。
“那就是八百營！”
翠兒踮腳張望，語氣雀躍：“全是重甲騎，聽說是侯爺的親兵！”
“就是斷龍關那一戰，兩千騎擊潰北蟒一萬重甲騎的八百營？”
靈犀宮主輕聲問。
“正是！”
翠兒脫口而出，如數家珍：“那一仗，八百營打到最後只剩幾百人，卻硬生生拼掉了北蟒九千重甲騎兵。”
五百七十步開外，八百營剛過，緊隨其後的是兩萬虎賁鐵騎，再往後是三萬玄甲重騎。當這支大軍逼近車隊尚有數百丈時，披著重鎧的戰馬齊齊收韁，步伐漸緩。
玄甲軍與虎賁騎如兩股奔湧的黑潮，分別向左右兩側展開，劃出一道凌厲弧線，自禁軍陣列兩側疾馳而過。凜冽罡風裹挾著肅殺之氣撲面而來，連禁軍胯下久經訓練的戰馬也受驚揚蹄，發出陣陣不安的長嘶。
旌旗獵獵翻飛，戰鼓擂動如雷，號角聲破空而起，激越高亢，久久迴盪於天際。
一騎如電掠至，甲冑漆黑如墨，手中斬馬刀寒光刺目，氣勢逼人。他勒馬揚聲，聲若洪鐘：“鎮北大將軍府別駕、正三品武將孟蛟，奉燕侯鈞令，特來迎候靈犀公主入燕！”
“鎮北大將軍府麾下、正三品武將田虎，奉燕侯鈞令，特來迎候靈犀公主入燕！”
“鎮北大將軍府麾下、正三品武將薛頭陀，奉燕侯鈞令，特來迎候靈犀公主入燕！”
“鎮北大將軍府麾下、正三品武將秦元霸，奉燕侯鈞令，特來迎候靈犀公主入燕！”
一聲接一聲，鏗鏘有力，在曠野間反覆激盪。孟蛟話音未落，田虎、薛頭陀、秦元霸三人已策馬緊隨而至，刀鋒斜指，甲葉鏗鏘。
“公主，他們全是專程來接您的。”
翠兒喜不自勝，小臉泛光。
少女心頭微顫，臉頰發燙，卻仍穩住心神，垂眸淺笑。
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