後廚侍女往返穿梭，各類新鮮蔬菜擺滿拼接而成的長桌，桌面正中留出空位，等候銅鍋上桌。
一名宮內指派的廚子端著滾燙銅鍋走入前廳，鍋內清水沸騰，底下木炭持續供熱。
蘇沐錦和李世民的全部交談，這名廚子全都聽在耳中，只覺得君臣對話驚心動魄，全程屏住呼吸，小心翼翼不敢發出半點聲響，暗自感慨駙馬膽量過人，敢這般和聖上隨意交談。
“食材尚且沒有全部上齊，趁如英還未回府，你同朕講講，這火鍋究竟有什麼獨到之處？”
李世民走到桌邊落座，仔細打量桌上肉片青菜，望著蒸騰熱氣的銅鍋，滿心新奇。
“父皇，火鍋的吃法十分美味！”
長樂離開皇后懷抱，跑到桌邊介紹，“各類葷素食材丟進鍋內煮熟，撈出來蘸上特製料汁就能入口，麗質格外喜愛這道吃食。”
李世民微微沉吟，看向蘇沐錦發問：“吃法雖說新奇簡單，味道當真能有你們說得那般出眾？”
“聖上若是心存疑慮，不妨和我再定下一場賭局。”
蘇沐錦提議。
聽見“賭局”
二字，李世民心頭一緊，心底生出幾分莫名忌憚，狠狠斜睨蘇沐錦一眼：“朕後宮的公主，難道全都招惹你了？”
蘇沐錦面露詫異：“聖上的賭注，難道只能拿公主做籌碼？”
李世民一時語塞，找不到話語反駁。
長孫皇后起身緩步上前，面帶笑意正要開口，原文此處截斷，內容到此為止。
滾燙的鍋底氤氳出一層白茫茫熱氣，各色鮮切肉品整齊碼放在木盤裡，搭配一碟調配妥當的蘸料擺在案前。
“蘸上這個調味醬吃，味道直接翻倍，真的特別香！”
年紀尚小的長樂公主使勁點著腦袋，嘰嘰喳喳地在一旁安利，眉眼間滿是迫不及待的歡喜。
有了自家女兒這番賣力誇讚，唐太宗李世民與長孫皇后心裡都對這新奇的銅鍋吃食生出了濃重好奇心。
沒過片刻，秦如英換了一身溫婉柔和的裙衫走了進來，往日里一身戰甲自帶的凌厲氣場被盡數遮掩，襯得她眉眼柔和，容貌愈發清麗動人。
李世民等她多時，見人落座立刻開口招呼：“快坐下一同用餐吧。”
秦如英輕輕應聲，挨著蘇沐錦的身側緩緩坐定。
“父皇，女兒給您滿上一杯酒水。”
長樂今日心情格外暢快，手腳也勤快不少，拿起酒壺往李世民杯中斟滿清冽米酒。
李世民放聲大笑，目光落在女兒身上：“麗質快跟父皇仔細講講，這新奇銅鍋吃食要怎麼享用才最合適？”
長樂聞言挪到蘇沐錦另一邊，耐著性子一點點講解食用的門道。
李世民隨手夾起一片鮮嫩羊肉，放進翻滾的湯鍋之中靜靜涮煮。
等了一小會兒，長樂連忙開口提醒：“父皇現在就能撈出來吃啦，夫君說肉類在湯裡煮太久，肉質就會失去嫩滑口感。”
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